बरहामपुर: गर्मियों की शुरुआत के साथ, गंजम जिला खुद को जलाशयों और नदियों में घटते पानी की चुनौती का सामना करने लगता है। जिले भर के समुदाय, ग्रामीण ब्लॉकों के किसानों से लेकर शहरी निवासियों तक, प्रभाव से आशंकित हैं क्योंकि पानी की कमी ने कृषि गतिविधियों और पेयजल आपूर्ति को खतरे में डालना शुरू कर दिया है।
रुशिकुल्या, बदानानदी, बाहुदा और लोहोराखंडी जैसी नदियाँ घटकर मात्र बूँदें रह गई हैं, जबकि भंजनगर, घोड़ाहाड़ा, बाघलती सहित जलाशयों की स्थिति भी बेहतर नहीं है।
इस साल भारी बारिश की आशंका के चलते जलाशयों ने स्टॉक बनाए रखने के इरादे से पानी छोड़ा। हालाँकि, कम वर्षा और पर्याप्त पानी छोड़े जाने से जलाशय लगभग सूख गए हैं। यहां तक कि दिगपहांडी और सनाखेमुंडी ब्लॉकों की जीवन रेखा माने जाने वाला घोड़ाहाड़ा जलाशय भी, जो कभी भीषण गर्मी के दौरान भी भरा रहता था, अब सूख गया है।
जो समुदाय सिंचाई और दैनिक जीविका के लिए इन जल निकायों पर निर्भर हैं, वे चिंतित हैं। दिगपहांडी और सनाखेमुंडी ब्लॉकों के किसानों के लिए स्थिति विशेष रूप से गंभीर है, जहां महत्वपूर्ण सिंचाई नहरों में पानी की कमी के कारण एक बार उपजाऊ भूमि अब सूखी पड़ी है। ऐसे में, दोनों ब्लॉकों में जिन किसानों ने सब्जियों और अन्य रबी फसलों की खेती की थी, वे अब अनिश्चितता की ओर देख रहे हैं क्योंकि उनकी फसलें सूख गई हैं।
संयोगवश, जलाशय के तट पर नौकायन सुविधाओं के साथ एक इको-पर्यटन स्थल स्थापित किया गया था। लेकिन जब से पानी का स्तर कम हुआ है, पर्यटकों का आना बंद हो गया है. पर्याप्त पानी के बिना मगरमच्छ अभयारण्य भी खराब स्थिति में है।
हालांकि जलाशयों के सूखने का मुख्य कारण बारिश की कमी को बताया जाता है, लेकिन स्थानीय लोगों और किसानों का आरोप है कि बांध अधिकारियों की दूरदर्शिता की कमी के कारण यह स्थिति पैदा हुई है।
इसी तरह, चिकिटी और पात्रपुर ब्लॉक की भूमि को सिंचित करने वाले बाघलती बांध ने नहरों के माध्यम से पानी छोड़ना बंद कर दिया है। नतीजा यह है कि खेती योग्य जमीनों पर दरारें पड़ने लगी हैं।
भंजनगर जलाशय की हालत भी उतनी ही चिंताजनक है. भंजनगर शहर के लिए पीने के पानी और आसपास की कृषि भूमि के लिए सिंचाई का एक महत्वपूर्ण स्रोत, अब बहुत कम पानी है, जिससे अधिकारी और निवासी समान रूप से चिंतित हैं।
आधिकारिक रिकॉर्ड के अनुसार, जलाशय में वर्तमान में इसकी कुल क्षमता का केवल 25 प्रतिशत पानी है। जबकि भंजनगर शहर को अपने निवासियों के लिए 35 लाख लीटर पीने के पानी की जरूरत है, लेकिन अधिकांश जरूरत जलाशय से पूरी होती है। भंजनगर सार्वजनिक स्वास्थ्य विभाग (पीएचडी) के सहायक अभियंता नित्यानंद बेहरा ने कहा, "अब चूंकि पानी का भंडार कम हो गया है, निकट भविष्य में आपूर्ति में बाधा आ सकती है।"