Odisha में कुंभारासाही मूर्ति निर्माता चुनौतियों के बीच मूर्ति बनाने में जुटे हैं

Kendrapara केंद्रपाड़ा: गणेश पूजा, विश्वकर्मा पूजा और दुर्गा पूजा से पहले, केंद्रपाड़ा शहर के बाहरी इलाके में कुंभरासाही के कुम्हारों की गतिविधियां जोरों पर हैं। उनके छोटे-छोटे छप्पर वाले घर मिट्टी की मूर्तियों से भरे हुए हैं, जिनमें से प्रत्येक को आने वाले त्योहारों को मनाने के लिए सावधानीपूर्वक तैयार किया गया है। कुम्हारों के गांव के रूप में जाने जाने वाले कुंभरासाही की गलियाँ जीवंत हो रही हैं, तीन दशकों के अनुभव वाले 52 वर्षीय हेमंत बेहरा एक मूर्ति गढ़ने में व्यस्त हैं। गणेश की मूर्ति को अंतिम रूप देते हुए वे बताते हैं, "मेरे परिवार के सभी सदस्य मिट्टी की मूर्तियाँ बनाने की इस कला में शामिल हैं।" "7 सितंबर को गणेश पूजा और 17 सितंबर को विश्वकर्मा पूजा के साथ, हमारे दिन काम से भरे हुए हैं।"

कुंभारासाही में इस पारंपरिक शिल्प को समर्पित लगभग 40 परिवार रहते हैं। 65 वर्षीय अशोक बेहरा याद करते हैं, "हमारा परिवार पीढ़ियों से दुर्गा पूजा और गणेश पूजा जैसे त्योहारों के लिए मिट्टी की मूर्तियाँ बनाता आ रहा है। दशकों पहले, 120 से ज़्यादा परिवार इस कला से जुड़े थे। अब, सिर्फ़ 40 परिवार ही बचे हैं और बहुत कम लोग सिर्फ़ इस काम पर निर्भर हैं।”

घटती संख्या के बावजूद, कारीगरों को उम्मीद है। 64 वर्षीय भारत बेहरा कहते हैं, “हमारे पास अभी भी बहुत सी गणेश मूर्तियाँ हैं जो बिक नहीं पाई हैं, लेकिन त्योहार से पहले के आखिरी दो दिनों में भीड़ उमड़ती है।” स्कूल, कॉलेज और स्थानीय क्लबों ने अपने उत्सवों के लिए मूर्तियाँ खरीदना शुरू कर दिया है।

हालाँकि, मूर्ति बनाने की कला चुनौतियों का सामना कर रही है। व्यवसाय की मौसमी प्रकृति और युवा पीढ़ी में रुचि की कमी के कारण कुशल श्रमिकों की कमी हो गई है। 65 वर्षीय जगन्नाथ बेहरा कहते हैं, “हमारे परिवारों में बहुत से युवा अब इस परंपरा को जारी रखने में रुचि नहीं रखते हैं।” “हमें अपने कौशल को आगे बढ़ाने के लिए नए कारीगर खोजने में संघर्ष करना पड़ रहा है।” चूँकि ये पारंपरिक कारीगर त्योहारों की माँग को पूरा करने के लिए अथक परिश्रम करते हैं, इसलिए इस सदियों पुराने शिल्प का भविष्य अनिश्चित बना हुआ है।