Kendrapara केंद्रपाड़ा: अधिकारियों ने बताया कि केंद्रपाड़ा ज़िले में भितरकनिका नेशनल पार्क गुरुवार से तीन दिनों तक विज़िटर्स के लिए बंद रहेगा, ताकि एस्चुएरीन मगरमच्छों की सालाना गिनती हो सके। उन्होंने बताया कि पार्क और उसके आस-पास के इलाकों में खाड़ियों, नालों, नदियों, वेटलैंड साइट्स और मैंग्रोव जंगलों में रेप्टाइल्स की गिनती के लिए 22 टीमें बनाई गई हैं। राजनगर मैंग्रोव (वाइल्डलाइफ़) फ़ॉरेस्ट डिवीज़न के डिवीज़नल फ़ॉरेस्ट ऑफ़िसर (DFO) वरदराज गांवकर ने कहा कि फ़ॉरेस्ट अधिकारियों के अलावा, वाइल्डलाइफ़ रिसर्चर और लोकल वॉलंटियर मगरमच्छों की गिनती का काम संभालेंगे।
अधिकारी ने कहा कि गिनती के दौरान बिना आवाज़ वाली नावें तैनात की जाएंगी, और लोगों के आने-जाने पर रोक लगाने से इस काम के दौरान आवाज़ के प्रदूषण को रोकने में मदद मिलेगी। भीतरकनिका में भारत के 70 प्रतिशत एस्टुरीन मगरमच्छ या खारे पानी के मगरमच्छ रहते हैं, जिनका संरक्षण 1975 में शुरू किया गया था। 2025 की जनगणना के अनुसार, भीतरकनिका वाइल्डलाइफ़ सैंक्चुअरी में खारे पानी के मगरमच्छों की संख्या 1,826 है।