KENDRAPARA: यहां ब्राह्मणी नदी से मंगलवार को एक महिला का आधा खाया हुआ शव बरामद किया गया, जिस पर मगरमच्छ द्वारा हमला किए जाने का संदेह है। मृतक की पहचान पट्टामुंडई ब्लॉक के अलापुआ गांव की 62 वर्षीय मंजुलता भांजा के रूप में की गई है। यह भितरकनिका राष्ट्रीय उद्यान और उसके आसपास 28 महीनों की अवधि में दर्ज की गई 24 मौतों में से नवीनतम है।
भितरकनिका राष्ट्रीय उद्यान से लगभग 30 किलोमीटर दूर सोमवार शाम को नदी में बर्तन धोते समय मंजुलता को खारे पानी का मगरमच्छ खींच कर ले गया। ग्रामीणों, वन रक्षकों और दमकल कर्मियों द्वारा रात भर की गई खोज के बाद स्थानीय लोगों को नदी के किनारे उसके शव मिले, जिन पर मगरमच्छ के काटने के निशान थे।
यह घटना पिछले एक साल में क्षेत्र में मगरमच्छ के हमले की आठवीं घातक घटना है। नदी किनारे के ग्रामीण हाई अलर्ट पर हैं क्योंकि मगरमच्छ अक्सर नदियों, खाड़ियों और जल निकायों में घूमते रहते हैं। स्थानीय किसान नेता उमेश चंद्र सिंह के अनुसार, केंद्रपाड़ा जिले के औल, राजकनिका, पट्टामुंडई, महाकालपाड़ा और राजनगर ब्लॉकों के साथ-साथ भद्रक जिले के चंदबली और तिहिडी ब्लॉकों में नदियों के पार के गांवों में सरीसृपों को घुसते देखा गया है।
मगरमच्छों के हमलों के बारे में सटीक डेटा प्राप्त करना मुश्किल है, क्योंकि कई घटनाएं रिपोर्ट नहीं की जाती हैं। सबसे ज़्यादा प्रभावित क्षेत्रों में से एक नीमापुर गांव के जगन्नाथ आचार्य ने कहा, "ज़्यादातर मामलों की रिपोर्ट नहीं की जाती है, लोग बस लापता हो जाते हैं।"
इस साल की सरीसृप जनगणना के अनुसार, जंगल और खारे पानी के दलदल का एक विशाल विस्तार भीतरकनिका में लगभग 1,811 खारे पानी के मगरमच्छ हैं। वन विभाग ने आगे के हमलों को रोकने के लिए औल, राजकनिका और पट्टामुंडई ब्लॉकों में 120 नदी घाटों के आसपास बैरिकेड्स लगाए हैं। इसके अलावा, नदी किनारे के ग्रामीणों को पानी में न जाने की चेतावनी देने के लिए पोस्टर, पर्चे और लाउडस्पीकर घोषणाओं वाला अभियान चल रहा है।