सेरगद Sergad: गंजम जिले के सेरगद ब्लॉक के किसानों ने राज्य सरकार से कोल्ड स्टोरेज सुविधाओं के साथ-साथ प्रायोजन सुनिश्चित करने की मांग की है ताकि वे क्षेत्र में रतालू की खेती जारी रख सकें। सेरगद ब्लॉक ने रतालू की खेती में अपनी एक अलग पहचान बनाई है और ब्लॉक के अंतर्गत गोबिंदपुर गांव को रतालू की खेती का केंद्र कहा जा सकता है, जहां किसान 2,000 हेक्टेयर से अधिक भूमि पर खेती करते हैं। गोबिंदपुर के अलावा, खेती अब डेंग अपादर, धनंतर, गोथागांव, मारुडी, नरेंद्रपुर और बलियारसिंहपुर गांवों में फैल गई है।
खेती जून के महीने से शुरू होती है और मार्च तक चलती है। कंद की कटाई दिसंबर के महीने से शुरू होती है। हालांकि, कंद की बहुत अधिक कटाई होने के कारण, क्षेत्र में कोल्ड स्टोरेज की कमी के कारण किसानों को उन्हें स्टोर करने में मुश्किल होती है। कटी हुई कंद को सड़ने से बचाने के लिए किसान अपनी फसल को रोजाना कटक और खुर्दा जैसे जिलों और राज्य के दूसरे बड़े शहरों और शहरी इलाकों में ले जाते हैं। नतीजतन, लाभ मार्जिन कम हो जाता है क्योंकि कंद सड़ने से पहले ही उन्हें अपनी फसल बेचनी पड़ती है। यही वजह है कि किसान तेजी से रतालू की खेती से दूर हो रहे हैं। उन्होंने राज्य सरकार से मांग की है कि वह हस्तक्षेप करे और उन्हें आधुनिक कृषि तकनीक मुहैया कराए, साथ ही खाद, बीज और उनके इलाके में कोल्ड स्टोरेज की व्यवस्था करे, जिससे अनिच्छुक किसानों को कंद की खेती की ओर वापस लाने में मदद मिलेगी।