औपदा और कुलडीहा के निवासियों की रातों की नींद उड़ी हुई है क्योंकि बालासोर जिले की दोनों रेंजों में जंगल की आग जारी है। आग कथित तौर पर कुलडीहा अभयारण्य में खूंटापटना, मंगलपुर, हाड, देवगिरी, सगुनझर, हाटाचतुरी, बैसिपाचा और खादिबनिया क्षेत्रों में 30 एकड़ क्षेत्र में फैल गई है। जहां स्थानीय लोग आग बुझाने में वन विभाग की मदद कर रहे हैं, वहीं यह बेहद मुश्किल काम साबित हो रहा है।
रेंज में लगभग तीन से चार फायर पॉइंट की शुरुआत में पहचान की गई थी। हालांकि, वन विभाग द्वारा समय पर संकट से निपटने में असमर्थता के कारण पिछले 48 घंटों में आग 10-12 जगहों पर फैल गई। स्थानीय लोगों को आशंका है कि कुछ बदमाशों ने शिकार के मकसद से आग लगाई होगी। आग की लपटों में कई मूल्यवान पौधे, सरीसृप और छोटे जानवर मर गए हैं। खूंटापटना के वनपाल किशोर चंद्र भुइयां ने कहा कि लगभग 2-3 एकड़ वन क्षेत्र में लगी आग पर काबू पा लिया गया है। दोनों रेंजों में कम से कम 12 फायर प्वाइंट बुझा दिए गए हैं।