Odisha ओडिशा : ढेंकनाल में शुक्रवार को एक बार फिर मानव-हाथी संघर्ष देखने को मिला, जब एक अकेला हाथी सदांगी-चड़ेईधर मार्ग पर भटक गया, जिससे कई घंटों तक वाहनों की आवाजाही ठप रही। हाथी उस मार्ग पर खुलेआम घूमता दिखाई दिया, जिससे यात्रियों को सुरक्षित दूरी पर रुकना पड़ा।
वन अधिकारी मौके पर पहुँचे और हाथी को वापस जंगल की ओर खदेड़ने का प्रयास किया। हालाँकि, यह कार्य चुनौतीपूर्ण साबित हुआ, क्योंकि हाथी काफी देर तक वहीं खड़ा रहा। लगभग दो घंटे की लगातार कोशिश के बाद हाथी पास के जंगल में वापस चला गया, जिससे यातायात फिर से शुरू हो सका।
स्थानीय निवासियों ने कहा कि इस क्षेत्र में ऐसी घटनाएँ लगातार बढ़ रही हैं, खासकर फसल के मौसम में जब हाथी भोजन की तलाश में अपने आवासों से बाहर निकलते हैं। इस साल की शुरुआत में, ढेंकनाल और अंगुल के कई गाँवों ने आवारा हाथियों के कारण धान के खेतों और घरों को नुकसान पहुँचने की सूचना दी थी। कुछ मामलों में, लोग अपनी फसलों की रक्षा करते हुए घायल भी हुए।
वन्यजीव विशेषज्ञ इन बढ़ती मुठभेड़ों का कारण आवासों का नुकसान और विखंडन मानते हैं, जो हाथियों को मानव बस्तियों में धकेलते हैं। वन विभाग ने स्थानीय लोगों से सतर्क रहने और जंगली हाथियों से टकराव से बचने का आग्रह किया है, तथा जिले में मानव-हाथी संघर्ष को कम करने के लिए समन्वित उपायों की आवश्यकता पर बल दिया है।