भुवनेश्वर: कांग्रेस ने रविवार को पूर्व सांसद नागेंद्र प्रधान को संबलपुर लोकसभा सीट से अपना उम्मीदवार घोषित किया। पार्टी ने प्रतिष्ठित कटक लोकसभा क्षेत्र से वरिष्ठ नेता सुरेश महापात्र को उम्मीदवार बनाया।
इसके अलावा, पार्टी ने बाराबती-कटक विधानसभा सीट के लिए वरिष्ठ कांग्रेस नेता मोहम्मद मोकिम की बेटी सोफिया फिरदौस को भी अपना उम्मीदवार बनाया। अखिल भारतीय कांग्रेस कमेटी (एआईसीसी) के महासचिव केसी वेणुगोपाल ने एक विज्ञप्ति में दो लोकसभा और आठ विधानसभा सीटों के लिए उम्मीदवारों की घोषणा की। इसमें संबलपुर लोकसभा सीट और दो विधानसभा क्षेत्रों, बारीपदा-एसटी और खंडापाड़ा में उम्मीदवार का प्रतिस्थापन शामिल है।
नवीन पटनायक सरकार में पूर्व मंत्री प्रधान ने 2014 में बीजद के टिकट पर संबलपुर लोकसभा सीट जीती थी। उन्होंने गुरुवार को बीजेडी से इस्तीफा दे दिया था और कांग्रेस में शामिल हो गए थे. सबसे पुरानी पार्टी ने पहले दुलाल चंद्र प्रधान को इस सीट से अपना उम्मीदवार घोषित किया था, लेकिन उसी दिन उनकी जगह प्रधान को उम्मीदवार बना दिया गया।
महापात्र एक वरिष्ठ नेता हैं और वर्तमान में कटक शहर कांग्रेस कमेटी के अध्यक्ष हैं। उन्होंने इससे पहले कटक-चौद्वार से दो बार विधानसभा चुनाव और अथागढ़ से उपचुनाव लड़ा था, लेकिन हार गए थे। कांग्रेस सूत्रों ने कहा कि उन्हें कटक लोकसभा सीट से मैदान में उतारा गया है क्योंकि वह एक प्रसिद्ध व्यक्तित्व हैं जिनमें वोट आकर्षित करने की क्षमता है। महापात्र ने पूर्व मंत्री पंचानन कानूनगो का स्थान लिया, जिन्होंने 2019 में इस सीट से कांग्रेस उम्मीदवार के रूप में चुनाव लड़ा था।
इसके अलावा, एआईसीसी ने बाराबती-कटक विधानसभा क्षेत्र के लिए सोफिया के नाम को मंजूरी दे दी। ओपीसीसी ने शनिवार को उनके नाम की सिफारिश की थी क्योंकि उनके पिता और मौजूदा विधायक मोहम्मद मोकिम ओआरएचडीसी वित्तीय अनियमितताओं पर सुप्रीम कोर्ट के आदेश के कारण चुनाव नहीं लड़ सकते हैं। पार्टी ने बारीपदा-एसटी विधानसभा सीट से बादल हेम्ब्रम के स्थान पर प्रमोद कुमार हेम्ब्रम को अपना उम्मीदवार घोषित किया। दोनों पार्टी के जिला स्तर के नेता हैं. इसके अलावा, जलेश्वर के पूर्व विधायक देबीप्रसन्ना चंद को सीट से मैदान में उतारा गया है।
2019 में जगतसिंहपुर लोकसभा सीट से कांग्रेस उम्मीदवार प्रतिमा मलिक को विधानसभा सीट के लिए नामांकित किया गया है, वहीं पार्टी ने बरचाना से अजय सामल को मैदान में उतारा है। सामल ने 2019 में कांग्रेस के टिकट पर बरचना से चुनाव लड़ा था। अन्य उम्मीदवार पल्लाहारा से फकीर सामल और खंडपाड़ा से बैजयंतीमाला मोहंती हैं। मोहंती ने मनोज कुमार प्रधान का स्थान लिया, जिन्हें पहले इस सीट से पार्टी का उम्मीदवार घोषित किया गया था।