गंधमर्दन पहाड़ी तंत्र जल्द ही राज्य का तीसरा 'जैव विविधता विरासत स्थल' हो सकता है। ओडिशा जैव विविधता बोर्ड ने जैविक संसाधनों के दीर्घकालिक संरक्षण, संरक्षण और प्रबंधन के लिए गंधमर्दन आरक्षित वन क्षेत्र में पहाड़ी श्रृंखला के 18,963.89 हेक्टेयर संकटग्रस्त और पारिस्थितिक रूप से संवेदनशील परिदृश्य को 'जैव विविधता विरासत स्थल' घोषित करने के लिए एक प्रस्ताव भेजा है। पहाड़ी का।
बोर्ड के अधिकारियों ने कहा कि उन्हें नंदुपल्ला, तेलेनपल्ली, बारटुंडा, मीठापल्ली की जैव विविधता प्रबंधन समिति (बीएमसी) के साथ-साथ डीएफओ बलांगीर और बारगढ़ और अन्य हितधारकों से गंधमर्दन पहाड़ी को जैव विविधता विरासत स्थल घोषित करने के प्रस्ताव मिले हैं।
तदनुसार, उन्होंने 189.639 वर्ग किमी में फैले पहाड़ी पारिस्थितिकी तंत्र में वनस्पतियों और जीवों की एक विस्तृत सूची बनाई, जो बलांगीर में हरिशंकर, लाठौर और पटनागढ़ की वन श्रृंखला और बारगढ़ में नृसिंहनाथ और पैकमल में फैली हुई है।
बोर्ड ने पहाड़ी पारिस्थितिकी तंत्र में पौधों और जानवरों की 1,700 प्रजातियां, पौधों की 1,200 प्रजातियां और जानवरों की 500 प्रजातियां पाई हैं। पहाड़ी पारिस्थितिकी तंत्र में लगभग 209 पेड़, 135 झाड़ियाँ, 473 जड़ी-बूटियाँ, 77 पर्वतारोही और औषधीय पौधों की 300 प्रजातियाँ दर्ज की गई हैं, जिनमें से 18 प्रजातियाँ खतरे में हैं और एक प्रजाति स्थानिक है।
इसके अलावा, बोर्ड के अधिकारियों ने कहा कि गंधमर्दन पहाड़ी श्रृंखला ओडिशा के 'आयुर्वेदिक स्वर्ग' के रूप में प्रसिद्ध है, जहां पारंपरिक ज्ञान धारक विभिन्न बीमारियों और बीमारियों के इलाज के लिए जंगली औषधीय पौधों का संग्रह करते रहे हैं। विशेष रूप से, ओडिशा सरकार ने महेंद्रगिरि को पिछले महीने 'जैव विविधता विरासत स्थल' का टैग दिया था, जिससे यह कंधमाल में मंदसरू गॉर्ज के बाद राज्य में दूसरा ऐसा स्थान बन गया।