भुवनेश्वर: कालाहांडी के पूर्व सांसद अरका केशरी देव और उनकी पत्नी मालविका देवी बुधवार को यहां पार्टी के राज्य मुख्यालय में भारतीय जनता पार्टी (भाजपा) में शामिल हो गए। कालाहांडी से भाजपा के पूर्व सांसद बिक्रम केशरी देव के बेटे अर्का अपने पिता के निधन के बाद 2013 में बीजू जनता दल (बीजेडी) में शामिल हो गए थे। जबकि उनके पिता 12वें, 13वें और 14वें आम चुनावों में भाजपा उम्मीदवार के रूप में तीन बार लोकसभा के लिए चुने गए थे, जूनियर देव 2014 में बीजद के टिकट पर कालाहांडी से 16वीं लोकसभा के लिए चुने गए थे।
बीजद ने 2019 के लोकसभा चुनाव में पूर्व मंत्री पुष्पेंद्र सिंहदेव को मैदान में उतारा था, जिसमें वह भाजपा उम्मीदवार बसंत पांडा से हार गए थे। हालाँकि, 2019 के आम चुनावों के लिए पार्टी का टिकट नहीं मिलने के बाद अरका ने बीजद छोड़ दिया। देव दंपति और उनके समर्थक प्रदेश अध्यक्ष मनमोहन सामल, कालाहांडी के सांसद बसंत पांडा और कई वरिष्ठ पार्टी नेताओं की उपस्थिति में राज्य भाजपा कार्यालय में आयोजित 'मिश्रा पर्व' के दौरान भगवा पार्टी में शामिल हुए।
भाजपा में शामिल होने के बाद, दंपति ने मीडियाकर्मियों को बताया कि उन्होंने भगवा पार्टी में शामिल होने का फैसला किया क्योंकि वे पिछले नौ वर्षों में नरेंद्र मोदी सरकार के कल्याण कार्यक्रमों और जन-समर्थक पहलों से प्रेरित थे। देव ने कहा कि वह कालाहांडी के लिए अपने पिता के सपनों को पूरा करेंगे।