BHUBANESWAR भुवनेश्वर: ओडिशा में पिछले तीन वर्षों में हाथियों के हमलों में कम से कम 668 लोग मारे गए हैं, वन और पर्यावरण मंत्री गणेश राम सिंहखुंटिया Environment Minister Ganesh Ram Singh Khuntia ने मंगलवार को विधानसभा को सूचित किया। सनातन महाकुड़ (बीजद) के एक प्रश्न के लिखित उत्तर में मंत्री ने आगे कहा कि उस अवधि के दौरान, राज्य के विभिन्न हिस्सों से 509 लोग हाथियों के हमलों में घायल हुए। अकेले 2022-23 में लगभग 149 लोगों की इसी कारण से मौत हो गई।
सिंहखुंटिया ने बताया, "हाथियों के झुंड ने पिछले तीन वर्षों के दौरान लगभग 73,620 एकड़ फसलों को नष्ट कर दिया है और 10,259 घरों को नुकसान पहुंचाया है।" बीजद विधायक तुषारकांति बेहरा के एक अन्य प्रश्न का उत्तर देते हुए मंत्री ने कहा कि इस साल 1 जुलाई से 20 नवंबर के बीच राज्य में 40 हाथी, पांच तेंदुए और 200 अन्य वन्यजीव प्रजातियों की मौत हुई है। उन्होंने कहा कि हाथियों और तेंदुओं की मौत की विभागीय जांच की गई है। मंत्री ने कहा, "हाथियों की मौत के सिलसिले में 26 लोगों को गिरफ़्तार किया गया है, जबकि दो वन रक्षकों और एक वनपाल को कर्तव्य में लापरवाही बरतने के आरोप में निलंबित कर दिया गया है। इसी तरह, राज्य में तेंदुओं की मौत के सिलसिले में 14 गिरफ़्तारियाँ की गई हैं।"