मंगलवार को 14वीं नागालैंड विधानसभा (एनएलए) के छठे सत्र के दूसरे दिन तलहटी सड़क परियोजना पर चल रहे विवाद पर चर्चा हुई, जिसके दौरान नागालैंड के मुख्यमंत्री डॉ. नेफ्यू रियो ने सहयोग का आग्रह किया और लंबे समय से प्रतीक्षित परियोजना को समय पर पूरा करने के लिए सरकार की प्रतिबद्धता की पुष्टि की। डॉ. रियो ने विधायकों- न्यामनी कोन्याक, नुक्लुटोशी और अचुम्बेमो किकोन द्वारा पहले उठाई गई चिंताओं को स्वीकार किया। उन्होंने 148.50 करोड़ रुपये की परियोजना को 17 पैकेजों में विभाजित करने के निर्णय पर भी सवाल उठाया। हालांकि रियो ने कहा कि उन्होंने आगे कोई टिप्पणी नहीं की, लेकिन परियोजना पर सुचारू प्रगति सुनिश्चित करने के लिए वोखा जिले में संरेखण मुद्दों को हल करने की आवश्यकता पर जोर दिया। डॉ. रियो ने राज्य सरकार और नागालैंड तलहटी सड़क समन्वय समिति (एनएफएचआरसीसी) के बीच समझौते में विसंगतियों को उजागर किया और इसलिए नो-सबलेट क्लॉज के बावजूद सब-कॉन्ट्रैक्टिंग की रिपोर्टों पर सवाल उठाया। हालांकि, उन्होंने एनएफएचआरसीसी और नागरिक समाज संगठनों को उनके समर्थन के लिए धन्यवाद दिया, लेकिन आग्रह किया कि शिकायतों का समाधान निर्वाचित प्रतिनिधियों के माध्यम से किया जाना चाहिए, क्योंकि यह एक "लोगों की परियोजना" थी। डॉ. रियो ने सड़क और पुल मंत्री जी. काइटो ऐ में विश्वास व्यक्त किया, उनके नेतृत्व की प्रशंसा की और फ़ुटहिल्स रोड परियोजना की विफलता पर अटकलों को खारिज कर दिया। उन्होंने मंत्री द्वारा अपनाए गए सैद्धांतिक रुख का समर्थन किया, जिन्होंने कहा कि अगर परियोजना विफल हो जाती है तो वे इस्तीफा देने के लिए तैयार हैं। इतिहास को याद करते हुए, डॉ. रियो ने कहा कि परियोजना 1993 में निर्माण और आवास मंत्री के रूप में उनके कार्यकाल के दौरान शुरू हुई थी। उत्तर पूर्वी परिषद (एनईसी) से शुरुआती फंडिंग के बावजूद, विवादित क्षेत्रों पर असम की आपत्तियों के कारण एनईसी का समर्थन वापस ले लिया गया। उन्होंने स्पष्ट किया कि सार्वजनिक दावों के विपरीत, सड़क परिवहन और राजमार्ग मंत्रालय (एमओआरटीएच) से कोई फंड नहीं मिला। उन्होंने कहा कि इस परियोजना को पूरी तरह से राज्य बजट के माध्यम से वित्त पोषित किया गया है, जिसमें 2013-14 में 40 करोड़ रुपये, 2014-15 में 27 करोड़ रुपये, 2021-22 में 30 करोड़ रुपये और 2023-24 में 148.50 करोड़ रुपये आवंटित किए गए हैं, जो कुल मिलाकर 245.50 करोड़ रुपये है। डॉ. रियो ने फुटहिल्स रोड परियोजना के लिए खर्च न किए गए धन पर चिंता जताई और चेतावनी दी कि वित्तीय वर्ष या विस्तारित छह महीने की अवधि के भीतर स्वीकृत राशि का उपयोग न करने पर जुर्माना लग सकता है और भविष्य के आवंटन प्रभावित हो सकते हैं। उन्होंने खुलासा किया कि 2023-24 में 148.50 करोड़ रुपये का उपयोग न किए जाने के कारण 2024-25 में कोई अतिरिक्त धनराशि आवंटित नहीं की गई। उन्होंने जोर देकर कहा कि सार्वजनिक सहयोग से समय पर कार्यान्वयन से निरंतर वित्त पोषण सुनिश्चित किया जा सकता था। उन्होंने यह भी खुलासा किया कि केंद्र ने अपर्याप्त वाहन घनत्व के आधार पर, फुटहिल्स रोड को राष्ट्रीय राजमार्ग के रूप में नामित करने के नागालैंड के अनुरोध को अस्वीकार कर दिया - एक मुद्दा जिसके बारे में उन्होंने तर्क दिया, परियोजना के पूरा होने के बिना इसका आकलन नहीं किया जा सकता। मौजूदा संरेखण के साथ अपनी खुद की यात्राओं को याद करते हुए, डॉ. रियो ने तिजित, नागिनिमोरा, तुली, मेरापानी, दोयांग नदी, निउलैंड और दीमापुर को जोड़ने वाली एक पूरी हो चुकी फुटहिल्स रोड के संभावित लाभों का वर्णन किया। डॉ. रियो ने अत्यधिक बहस और अलग-अलग राय के खिलाफ चेतावनी दी, जो फुटहिल्स रोड परियोजना में देरी कर सकती है। उन्होंने हितधारकों से एकजुट होने और ठेकेदारों को आगे बढ़ने की अनुमति देने के लिए सरकार के साथ सहयोग करने का आग्रह किया। उन्होंने आश्वासन दिया कि जनता के समर्थन से, पूरा होने में तेजी लाने के लिए चालू वित्तीय वर्ष के भीतर अतिरिक्त धन आवंटित किया जा सकता है। उन्होंने स्पष्ट किया कि भारत माला योजना के तहत केंद्रीय सड़क परिवहन मंत्री के साथ चर्चा के बावजूद, MoRTH से कोई धन प्राप्त नहीं हुआ है। उन्होंने NFHRCC, आदिवासी होहो और CSO से सार्वजनिक लाभ के लिए सरकार के प्रयासों का समर्थन करने का आह्वान किया। बातचीत के जरिए मतभेद सुलझाएं: ऐ
पीडब्ल्यूडी (आरएंडबी) मंत्री जी. काइटो ऐ ने फुटहिल्स रोड परियोजना पर अपने विभाग का जोरदार बचाव किया और हितधारकों से बातचीत के जरिए मतभेद सुलझाने का आग्रह किया। विधानसभा में बोलते हुए ऐ ने परियोजना के समय पर पूरा होने का आश्वासन दिया और कहा कि विभाग ने नागालैंड फुटहिल्स रोड समन्वय समिति (एनएफएचआरसीसी) के प्रति उदासीनता के बिना सही तरीके से काम किया है।
उन्होंने स्पष्ट किया कि विभाग ने निविदाएं जारी करने और कार्य आदेश जारी करने में उचित प्रक्रिया का पालन किया है और निविदा प्रक्रिया के बारे में कोई शिकायत नहीं मिली है। विधायक अचुंबेमो किकोन द्वारा उठाई गई चिंताओं को संबोधित करते हुए ऐ ने कहा कि एनएफएचआरसीसी ने हलफनामा समझौता किया था, लेकिन विभाग ने आधिकारिक तौर पर इसे प्राप्त या मान्यता नहीं दी है।
ऐ ने विधायकों से मूल मामले से ध्यान हटाने के बजाय मुद्दों को सुलझाने पर ध्यान केंद्रित करने का आग्रह किया। यह स्वीकार करते हुए कि किकोन का निर्वाचन क्षेत्र परियोजना के 100 किलोमीटर से अधिक क्षेत्र को कवर करता है, उन्होंने स्वीकार किया कि प्रगति की निगरानी के लिए किकोन के दौरे को कभी-कभी प्रतिरोध का सामना करना पड़ा।
परियोजना को इसके पैमाने और महत्व के कारण "अनोखा" बताते हुए, ऐ ने कहा कि वित्त पोषण 2013-14 में शुरू हुआ था।
उन्होंने मुख्यमंत्री डॉ. नेफ्यू रियो की इसके समय पर पूरा होने की प्रतिबद्धता को दोहराया, राज्य के विकास के लिए इसके महत्व पर जोर दिया। ऐ ने फ़ुटहिल्स रोड परियोजना के लिए कार्य आवंटन पर चिंताओं को स्पष्ट करते हुए कहा कि जबकि नागालैंड फ़ुटहिल्स रोड समन्वय समिति (NFHRCC) ने कार्य आवंटन का अनुरोध किया था, लेकिन परियोजना के लिए कोई भी कार्य आवंटित नहीं किया गया।