नागालैंड के प्रमुख फुटबॉल टूर्नामेंट- नागालैंड सुपर लीग (एनएसएल) का उद्घाटन राज्य के मुख्यमंत्री नेफ्यू रियो ने मंगलवार शाम को पुलिस कॉम्प्लेक्स में हाल ही में उद्घाटन किए गए चुमौकेदिमा फुटबॉल स्टेडियम (सीएफएस) में किया। उद्घाटन कार्यक्रम में फीफा की “स्कूलों के लिए फुटबॉल” पहल की भी शुरुआत हुई, जिसमें अखिल भारतीय फुटबॉल महासंघ (एआईएफएफ) के अध्यक्ष कल्याण चौबे ने राज्य भर के स्कूलों में वितरण के लिए 2,484 फुटबॉल में से पहली फुटबॉल स्कूल शिक्षा विभाग को सौंपी। इस अवसर पर विशेष अतिथि के रूप में बोलते हुए, मुख्यमंत्री नेफ्यू रियो ने एनएसएल की शुरुआत को “एक मील का पत्थर” बताया, जो खेल विकास के लिए राज्य की बढ़ती प्रतिबद्धता को दर्शाता है। उन्होंने छह जिलों में छह एस्ट्रो-टर्फ को पूरा करने में राज्य सरकार के प्रयासों पर प्रकाश डाला और आश्वासन दिया कि यह तीन साल के भीतर शेष जिलों को भी कवर करेगा ताकि महत्वाकांक्षी एथलीटों को समान अवसर प्रदान किए जा सकें। मुख्यमंत्री ने उम्मीद जताई कि नागालैंड के खिलाड़ी जल्द ही राष्ट्रीय और अंतर्राष्ट्रीय मंचों सहित उच्चतम स्तरों पर प्रतिस्पर्धा करेंगे। उन्होंने पूर्वोत्तर के युवाओं, खासकर फुटबॉल में, की क्षमता के बारे में एआईएफएफ अध्यक्ष कल्याण चौबे की आशावादिता को व्यक्त किया।
लीग के उद्घाटन और शुरुआत के रूप में 28 जनवरी के महत्व पर, रियो ने कहा कि इसे नागालैंड के खेल आइकन डॉ. टी. एओ की जयंती के उपलक्ष्य में चुना गया था, जो 1948 के लंदन ओलंपिक में भाग लेने वाली भारतीय राष्ट्रीय फुटबॉल टीम के पहले कप्तान थे, जो स्वतंत्रता के बाद भारत का पहला अंतरराष्ट्रीय मैच था।उन्होंने युवाओं को समर्पण के साथ खेलों को अपनाने के लिए प्रोत्साहित किया, और कहा: “जब एक नागा भारतीय टीम की कप्तानी कर सकता है और ओलंपिक खेलों में जा सकता है, तो आज की युवा पीढ़ी क्यों नहीं?”मुख्यमंत्री ने राज्य सरकार और प्रायोजकों के साथ सहयोग करने के लिए नागालैंड ओलंपिक एसोसिएशन (एनओए) और नागालैंड फुटबॉल एसोसिएशन (एनएफए) सहित आयोजकों को बधाई दी।
उन्होंने चौबे को उनके मार्गदर्शन और समर्थन के लिए भी धन्यवाद दिया, जिसके कारण नागालैंड लीग की मेजबानी करने में सक्षम हुआ। रियो ने तय समय से पहले स्टेडियम का निर्माण पूरा करने के लिए ठेकेदारों की सराहना की और उम्मीद जताई कि एनएसएल राज्य को गौरव दिलाएगा, साथ ही उन्होंने भाग लेने वाले क्लबों को शुभकामनाएं भी दीं।सम्मानित अतिथि के रूप में अपना संबोधन देते हुए चौबे, जो भारतीय ओलंपिक संघ (आईओए) के संयुक्त सचिव भी हैं, ने एनएसएल के माध्यम से फुटबॉल के लिए राज्य सरकार के समर्थन की सराहना की। उन्होंने कहा कि वे फुटबॉल को बढ़ावा देने के लिए विभिन्न राज्यों की यात्रा कर रहे हैं, उन्होंने एनएसएल शुरू करने के लिए खेल का समर्थन करने वाली नागालैंड सरकार को देखकर खुशी जताई।
एनएसएल की 1 करोड़ रुपये की पुरस्कार राशि के बारे में उन्होंने बताया कि कुछ राज्य बजट से पूरी लीग का प्रबंधन करते हैं, और उम्मीद जताई कि लीग नागालैंड में फुटबॉल को बढ़ावा देगी, खासकर जमीनी स्तर पर। उन्होंने दुनिया को एकजुट करने, युवाओं को प्रेरित करने और जीवन बदलने में फुटबॉल की परिवर्तनकारी शक्ति पर प्रकाश डाला।
चौबे ने विश्वास जताया कि एनएसएल नागालैंड के युवाओं को भविष्य में भारत का प्रतिनिधित्व करने की क्षमता के साथ अधिक ऊंचाइयों को प्राप्त करने के लिए प्रेरित करेगा।
सम्मानित अतिथि के रूप में संक्षिप्त संदेश देते हुए, युवा संसाधन और खेल सलाहकार केओशू यिमखियुंग ने एनएसएल को नागालैंड में खेलों के लिए एक नए युग की ओर एक महत्वपूर्ण कदम बताया।
उन्होंने उम्मीद जताई कि एनएसएल न केवल स्थानीय प्रतिभाओं को सामने लाएगा, बल्कि एथलीटों के बीच अनुशासन, टीमवर्क और दृढ़ संकल्प को भी बढ़ावा देगा। उन्होंने खिलाड़ियों से आग्रह किया कि वे अवसर का लाभ उठाएं और राज्य को सम्मान दिलाने तथा अंतरराष्ट्रीय स्तर पर प्रतिस्पर्धा करने के लिए कड़ी मेहनत करें।
एनओए महासचिव और एआईएफएफ कार्यकारी सदस्य अबू मेथा ने लीग पर एक रूपरेखा प्रस्तुत की।
उन्होंने उल्लेख किया कि प्रत्येक टीम में 30 खिलाड़ियों की सूची में से 26 स्थानीय खिलाड़ी शामिल होने चाहिए, ताकि स्थानीय प्रतिभाओं को अवसर मिल सके।
इस अवसर पर, रियो ने पैरालिंपियन कांस्य पदक विजेता होकाटो होटोझे सेमा को 1.5 करोड़ रुपये का चेक प्रदान किया, जिन्होंने बदले में अपनी पदक विजेता जर्सी एनओए को सौंपी।