कोहिमा: नागा राष्ट्रीय आंदोलन के वरिष्ठ नेता और 'नागा नेशनल काउंसिल' (NNC) के अध्यक्ष, दिवंगत जनरल (रिटायर्ड) थिनोसेली मेडोम केहो को शनिवार को उनके पैतृक गांव चेदेमा में सुपुर्द-ए-खाक किया गया। इससे पहले रुवेत्सीज़ो में उनके अंतिम संस्कार की प्रार्थना सभा आयोजित की गई थी।
विभिन्न नागा संगठनों के नेता, परिवार के सदस्य, गांव के प्रतिनिधि, दोस्त और शुभचिंतक इस वरिष्ठ नेता को अंतिम श्रद्धांजलि देने के लिए एकत्र हुए। उन्होंने अपने जीवन के लगभग सात दशक नागा राजनीतिक आंदोलन को समर्पित कर दिए थे।
NNC की केंद्रीय कार्यकारिणी के सदस्य ज़ापुविसी ल्हौसा ने याद किया कि केहो के साथ उनकी दोस्ती 1950 में कोहिमा में शुरू हुई थी, जब वे छठी कक्षा में सहपाठी थे। हालांकि उन्होंने केवल एक साल तक साथ पढ़ाई की, लेकिन उनके बीच गहरा रिश्ता बन गया। बाद में केहो आगे की पढ़ाई के लिए शिलांग चले गए, जहां उन्होंने टाइपिंग भी सीखी।
ल्हौसा ने बताया कि 1956 में कोहिमा में राजनीतिक उथल-पुथल के दौरान केहो 'फेडरल गवर्नमेंट ऑफ नागालैंड' (FGN) में शामिल हो गए। नागाओं के मकसद के लिए उन्होंने कई बार जेल जाने सहित कई कठिन परिस्थितियों का सामना किया। उन्होंने कहा कि इस आंदोलन के प्रति अपने आजीवन समर्पण के लिए केहो ने अपनी नींद और निजी सुख-सुविधाओं का त्याग कर दिया था।
केहो के आखिरी संदेश को याद करते हुए, ल्हौसा ने बताया कि उन्होंने इच्छा जताई थी कि वे कभी भी NNC का साथ न छोड़ें और लोगों तक उनका यह संदेश पहुंचाया जाए।
NNC की केंद्रीय कार्यकारिणी के सदस्य सांगुतो चेस ने कहा कि केहो ने अपने या अपने परिवार के लिए कोई निजी लाभ न मांगते हुए, अपना पूरा जीवन नागाओं के लिए समर्पित कर दिया था। उन्होंने बताया कि केहो ने पड़ोसी देशों में नागा सेना के अभियानों का नेतृत्व किया था और जेल जाने या अन्य कठिनाइयों का सामना करने के बावजूद वे अपने संकल्प पर अडिग रहे।
चीन के एक अभियान को याद करते हुए, चेस ने बताया कि वापसी के सफर के दौरान उनके दल के 47 सदस्यों की मौत हो गई थी—कुछ की सशस्त्र मुठभेड़ों में, तो कुछ की भूख, डूबने या बीमारी के कारण जान चली गई थी। उन्होंने केहो की पत्नी और बच्चों के बलिदान को भी याद किया, जिनके सहयोग की बदौलत वे नागाओं के मकसद के प्रति अपने संकल्प पर कायम रह सके। चेस ने लोगों से अपील की कि वे केहो के जीवन से प्रेरणा लें और एकजुट रहें। NNC (HQ) के उपाध्यक्ष ज़ापु-ओ झासा, जो 1966 में केहो के संपर्क में आए थे और उनके साथ चीन अभियान पर भी गए थे, ने उन्हें एक अथक कार्यकर्ता बताया। उनका मानना था कि नागाओं के विशिष्ट राजनीतिक अधिकारों को कभी भी नहीं छोड़ा जाना चाहिए। उन्होंने केहो के निधन को नागा लोगों के लिए एक बड़ी क्षति बताया।
अंगामी पब्लिक ऑर्गनाइजेशन (APO) के अध्यक्ष थेजाओ विहिएनुओ ने केहो को एक ऐसे नेता के रूप में वर्णित किया, जिनकी पहचान उनके त्याग और नागा राष्ट्रीय आंदोलन के प्रति अटूट प्रतिबद्धता से थी। जनवरी 1976 में मौलाई जेल में केहो और जनरल मोवु के साथ हुई अपनी मुलाकात को याद करते हुए, विहिएनुओ ने कहा कि उस अनुभव की उनके मन पर गहरी छाप पड़ी थी।
उन्होंने APO को मजबूत करने में केहो के योगदान को याद किया। केहो 1980 से 1984 तक APO के अध्यक्ष रहे थे। विहिएनुओ ने बताया कि NNC के सिद्धांतों के प्रति प्रतिबद्ध रहते हुए भी, उन्होंने नागा नागरिक समाज संगठनों और राजनीतिक समूहों के बीच क्षमा और एकता की वकालत की थी।
विहिएनुओ ने 'आओ' (Ao) और 'सुमी' (Sumi) समुदायों के बीच सद्भावना को बढ़ावा देने के लिए केहो के प्रयासों पर भी प्रकाश डाला। उन्होंने नागालैंड-असम संघर्ष के दौरान मेरापानी में केहो की भूमिका को याद किया, जब वे प्रभावित क्षेत्र में APO की एक टीम का नेतृत्व कर रहे थे। उन्होंने कहा कि केहो ने असहमति के समय धैर्य, कठिन परिस्थितियों में साहस और नागाओं के भविष्य के बारे में सोचते समय दूरदर्शिता का परिचय दिया। उन्होंने जोर देकर कहा कि राजनीतिक मतभेदों के कारण इतिहास को मिटाया नहीं जाना चाहिए और न ही नेताओं के बलिदानों को नकारा जाना चाहिए।
छेदेमा विलेज काउंसिल के अध्यक्ष ख्रीकेडोलिए थेवो ने केहो को एक पिता तुल्य व्यक्ति और नागा लोगों के सबसे प्रमुख नेताओं में से एक बताया। उन्होंने कहा कि उनके जाने से जो खालीपन आया है, उसे भरना मुश्किल होगा।
परिवार के सदस्य तेइसोविलिए मेडोम ने उन्हें परिवार का सबसे दयालु व्यक्ति बताया और कहा कि उन्होंने एक शांत निजी जीवन के बजाय नागाओं के उद्देश्य को चुना। उन्होंने यह भी बताया कि मेडोम केहो परिवार के 16 सदस्यों ने राष्ट्रीय कार्यकर्ता के रूप में सेवा दी है, जिनमें से केहो का योगदान सबसे महत्वपूर्ण रहा।
छेदेमा गजेटेड ऑफिसर्स क्रोथो के अध्यक्ष विकेहिएलिए पिएन्यु ने कहा कि केहो ने हमेशा गांव के सामाजिक और आर्थिक कल्याण के लिए काम किया। केहो की बेटी अकुओनुओ ने उन्हें धैर्यवान और विचारशील बताया। उन्होंने याद किया कि केहो की इच्छा थी कि उनके अंतिम संस्कार को केवल शोक के अवसर के रूप में नहीं, बल्कि एक उत्सव की तरह मनाया जाए।
परिवार की ओर से बोलते हुए, सेवानिवृत्त आईएएस अधिकारी खेकिये के. सेमा ने केहो को एक विनम्र, सज्जन और विचारशील व्यक्ति के रूप में याद किया। नबुतोमी गांव के आइज़ुतो मिशन के आसपास बिताए उनके शुरुआती दिनों को याद करते हुए, सेमा ने बताया कि केहो सुमी समुदाय के काफी करीब आ गए थे और उन्होंने उनका पारंपरिक पहनावा भी अपना लिया था।
सेमा ने कहा कि केहो ने कभी भी अपने कद या अधिकार का प्रदर्शन नहीं किया; वे दूसरों की बात सुनना और उनसे सलाह लेना पसंद करते थे। वे इस बात पर अडिग थे कि नागा लोग हमेशा एक स्वतंत्र समाज के रूप में रहे हैं और उन्हें स्वतंत्र ही रहना चाहिए।
परिवार की ओर से बोलते हुए, रेवरेंड डॉ. नूलेझली रिकी मेडोम ने ग्रामीणों, शुभचिंतकों और विभिन्न संगठनों के नेताओं को उनके सहयोग के लिए धन्यवाद दिया। उन्होंने नागा हॉस्पिटल अथॉरिटी कोहिमा के स्वास्थ्य कर्मियों और केहो को दफनाने के लिए जमीन दान करने वाले डैपफुटसुमिया खेल के 'रिएओ' (Rhieo) कबीले के लोगों का भी आभार व्यक्त किया। उन्होंने कहा कि नागा राजनीतिक मुद्दा ही उनका मुख्य उद्देश्य था।