मेघालय: राज्य के जंगलों में छोटी जंगली बिल्लियों और आसानी से न दिखने वाले दूसरे स्तनधारी जीवों (मैमल्स) पर नज़र रखने और उनके फैलाव और रहने की जगहों के इस्तेमाल का एक डिटेल्ड डेटाबेस बनाने के लिए, एक साइंटिफिक कंजर्वेशन प्रोजेक्ट के तहत 161 कैमरा ट्रैप लगाए गए हैं।
"मेघालय राज्य में छोटी बिल्लियों और आसानी से न दिखने वाले दूसरे स्तनधारी जीवों के इन-सीटू कंजर्वेशन (प्राकृतिक आवास में संरक्षण) को मज़बूत करना" नाम का यह प्रोजेक्ट, मेघालय वन और पर्यावरण विभाग और ग्लोबल टाइगर फोरम (GTF) मिलकर चला रहे हैं।
इस पहल का मकसद छोटी बिल्ली प्रजातियों के फैलाव और स्थिति का मैप बनाना, यह समझना कि अलग-अलग प्रजातियां एक साथ कैसे रहती हैं, फ्रंटलाइन और कम्युनिटी-बेस्ड वाइल्डलाइफ मॉनिटरिंग को मज़बूत करना और आखिर में राज्य-स्तर का एटलस और कंजर्वेशन एक्शन प्लान तैयार करना है।
प्रोजेक्ट से जुड़े एक वन अधिकारी ने कहा, "कैमरा ट्रैपिंग उन प्रजातियों को रिकॉर्ड करने का एक साइंटिफिक तरीका है जो शायद ही कभी दिखाई देती हैं और इससे हमें उनके फैलाव और रहने की जगहों के इस्तेमाल को समझने में मदद मिलती है।"
मेघालय में छोटी बिल्लियों और आसानी से न दिखने वाले दूसरे स्तनधारी जीवों की मौजूदगी और फैलाव पर डेटाबेस बनाने के लिए 2020-21 के दौरान 161 कैमरा ट्रैप खरीदे गए थे।
कैमरा-ट्रैपिंग का काम अब तक बालपक्रम नेशनल पार्क और साउथ गारो हिल्स में उससे सटे कम्युनिटी रिज़र्व में पूरा हो चुका है। फील्ड टीमों ने पेड़-पौधों का सर्वे भी किया है, जानवरों के मल (scat) के सैंपल इकट्ठा किए हैं और स्तनधारी जीवों के सीधे और अप्रत्यक्ष संकेतों को रिकॉर्ड किया है।
यह प्रोजेक्ट जंगली जीवों और जंगल के आस-पास रहने वाले समुदायों के बीच के रिश्ते की भी जांच करता है। परिवारों की स्थिति, जंगलों पर निर्भरता और इंसान-जंगली जीव के बीच के इंटरैक्शन का पता लगाने के लिए बालपक्रम से सटे गांवों में सामाजिक-आर्थिक सर्वे किए गए।
साउथ गारो हिल्स में कम्युनिटी अवेयरनेस प्रोग्राम भी आयोजित किए गए, जिनमें गोंगरोट गांव और बागमारा में डॉन बॉस्को हायर सेकेंडरी स्कूल शामिल हैं।
प्रोजेक्ट के लेटेस्ट चरण में फील्ड डेटा इकट्ठा करने में शामिल फ्रंटलाइन वन कर्मचारियों की स्किल्स को मज़बूत करने पर ध्यान दिया गया है।
GTF ने मेघालय वन विभाग के साथ मिलकर 29 सितंबर को शिलांग में फ्रंटलाइन कर्मचारियों के लिए क्षमता-निर्माण (कैपेसिटी-बिल्डिंग) वर्कशॉप आयोजित की। ट्रेनिंग में कैमरा ट्रैपिंग, सामाजिक-आर्थिक सर्वे, बायोलॉजिकल सैंपल इकट्ठा करना, रहने की जगह और पेड़-पौधों की पहचान और फील्ड-डेटा इकट्ठा करना शामिल था। अधिकारी ने कहा, "फ्रंटलाइन पर काम करने वाले लोग अक्सर सबसे पहले जंगली जानवरों के पैरों के निशान, मल और दूसरे संकेतों को देखते हैं, इसलिए एक भरोसेमंद डेटाबेस बनाने के लिए उनकी फील्ड स्किल्स बहुत ज़रूरी हैं।"
इस प्रोजेक्ट का मकसद सिर्फ़ यह पता लगाना नहीं है कि मेघालय में कौन-सी प्रजातियाँ पाई जाती हैं, बल्कि यह भी जानना है कि वे कहाँ रहती हैं, किन जगहों (हैबिटैट) का इस्तेमाल करती हैं और अलग-अलग प्रजातियाँ एक साथ कैसे रहती हैं।
अधिकारी ने कहा, "आखिरकार, मकसद इन प्रजातियों और उनके रहने की जगहों के बारे में बेहतर समझ बनाना है ताकि वैज्ञानिक तरीके से और समुदाय की भागीदारी के साथ संरक्षण के उपाय तय किए जा सकें।"
बालपक्रम और प्रोजेक्ट में शामिल दूसरे इलाकों से मिली जानकारी से छोटी बिल्लियों और दूसरे मुश्किल से दिखने वाले स्तनधारी जीवों के लिए राज्य-स्तर का एटलस और संरक्षण कार्य योजना तैयार करने में मदद मिलने की उम्मीद है।
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