वैश्विक महामारी के कारण 2020 में लॉकडाउन के दौरान इंग्लैंड के ऑक्सफोर्ड में पिट रिवर म्यूजियम ने एक बड़ा सुधार किया। उन्होंने उपनिवेशवाद और साम्राज्यवाद के हिंसक इतिहास को उजागर करने वाले असंवेदनशील प्रदर्शनों को बदलने का फैसला किया। पिट रिवर म्यूजियम ने माना कि उनके संग्रह ने दुनिया भर में संस्कृतियों के हानिकारक औपनिवेशिक रूढ़ियों का प्रचार किया है। आशय का यह कथन संग्रहालय के 'परिवर्तन के लिए प्रतिबद्ध' में परिलक्षित होता है, जहाँ यह कहता है कि उनका उद्देश्य 'निवारण, सामाजिक उपचार और ऐतिहासिक रूप से कठिन संबंधों के सुधार की प्रक्रिया का हिस्सा बनना है'। सांस्कृतिक वस्तुओं को नैतिक रूप से संवेदनशील तरीके से चित्रित करने के लिए, पिट रिवर म्यूजियम ने माना है कि संग्रहालय को हटाना और स्रोत समुदायों के साथ सामंजस्य और सह-क्यूरेटरशिप को प्राथमिकता देना अत्यावश्यक है।
उपनिवेशवाद और उपचार की इसी भावना से हमने पिट नदी संग्रहालय के साथ एक संवाद और चिंतनशील यात्रा शुरू की। नागा मानवविज्ञानी के रूप में, हम जानते हैं कि उनके पास दुनिया में नागा भौतिक संस्कृति का सबसे बड़ा संग्रह है (लगभग 6,466 आइटम), जिसमें हमारे पूर्वजों के मानव अवशेष भी शामिल हैं। खुलेपन, सम्मान और नागा समुदाय के सदस्यों - बुजुर्गों, शोधकर्ताओं, चर्च और नागरिक समाज को शामिल करने की इच्छा के साथ - साक्षात्कार और सहयोगात्मक चर्चा के माध्यम से, हमने एक खोजपूर्ण शोध परियोजना को एक साथ रखा है। 2020 में, एक नागा अनुसंधान दल का गठन किया गया, जिसमें शामिल हैं
हमारा उद्देश्य वर्तमान में पिट नदियों के संग्रहालय में रखे गए लगभग 213 पुश्तैनी अवशेषों के प्रत्यावर्तन से संबंधित मुद्दों का समाधान करना है। उनके विवरण, एक्सेल शीट के कई पन्नों में फैले हुए, ब्रिटिश साम्राज्य के विस्तार में एक झलक प्रदान करते हैं - जीतने से लेकर प्रशासन करने, इकट्ठा करने और शासन करने तक - एक ऐसी प्रक्रिया जो कम नहीं होती और वास्तव में अधूरी रहती है। जैसा कि नागा मानवविज्ञानी मरम्मत और उपचार के इस आत्मनिरीक्षण कार्य में लगे हुए हैं, हम जानते हैं कि इस प्रक्रिया से दुख और क्रोध सहित गहरी भावनाएं पैदा होंगी, साथ ही नागा लोगों के लिए खुला ऐतिहासिक आघात भी होगा। 100 से अधिक वर्षों के लिए, पूरे यूरोप के संग्रहालयों ने नागा वस्तुओं को विदेशी और आदिम के रूप में प्रदर्शित किया है, स्मृति चिन्ह के रूप में और औपनिवेशिक अभियानों के दौरान दबाव में, एक ऐसा तथ्य जो साम्राज्यवाद की कठोर वास्तविकताओं और उनके समकालीन प्रतिध्वनि को उजागर करता है।
पिट नदी संग्रहालय में नागा पैतृक अवशेष संग्रह में मानव खोपड़ी और हड्डियां हैं, और मानव बाल टोकरी, भाले, ढाल और गहने सहित विभिन्न सांस्कृतिक वस्तुओं से जुड़े हैं। इन अवशेषों की उत्पत्ति स्पष्ट नहीं है। कुछ स्पष्ट रूप से कहते हैं कि उन्हें ब्रिटिश प्रशासकों द्वारा नागा गांवों से जब्त कर लिया गया था, जबकि अन्य को हिंसा के दौरान लूट के रूप में लिया गया था। लेबलों में सीमित जानकारी या स्पष्टीकरण होता है और लोगों के बहुत से इतिहास और उपनिवेशवाद के साथ उनकी मुठभेड़ों को बिना दस्तावेज के रखा गया है और वास्तव में मिटा दिया गया है। उदाहरण के लिए, नागा खोपड़ी पर प्रविष्टियों में से एक में निम्नलिखित, अस्पष्ट विवरण है:
"कामाहू की एक कोन्याक महिला की ट्रॉफी खोपड़ी एक एओ नागा द्वारा यचम में लिए गए मिथन हॉर्न के साथ घुड़सवार। [यह लिया गया था] श्री हटन [एक ब्रिटिश प्रशासक] द्वारा जब मार्च 1922 में सरकार द्वारा गांव को जला दिया गया था।"
पिट रिवर म्यूजियम और नागा रिसर्च टीम के बीच साझेदारी का केंद्र ज्ञान के प्रमुख ढांचे को खत्म करने और उपनिवेशवाद की हिंसा को पहचानने का एक साझा दृष्टिकोण है। जैसा कि हम अपने खोजपूर्ण शोध और संवाद को जारी रखते हैं, हम सीख रहे हैं कि कैसे उपनिवेशवाद के अर्थ में नागा लोगों के इतिहास को उपनिवेश और नुकसान के रूप में मान्यता देना शामिल है। वास्तव में, नागा लोगों को पिट नदी संग्रहालय और यूरोप और उसके बाहर के अन्य संग्रहालयों में अपने पूर्वजों के अवशेषों के भविष्य पर विचार करने का एक उल्लेखनीय अवसर मिलेगा।