MeECL के अध्यक्ष सह प्रबंध निदेशक संजय गोयल ने बताया कि उमियाम पुल की सुरक्षा पर आईआईटी गुवाहाटी द्वारा तैयार की जा रही रिपोर्ट के आधार पर राज्य सरकार आवश्यक कार्रवाई करेगी.
IIT-G ने पुल पर एक अध्ययन किया है और दूसरा अध्ययन कर रहा है। उन्होंने कहा कि एक बार इसे जमा करने के बाद सरकार संस्थान के सुझावों पर कार्रवाई करेगी।
उल्लेखनीय है कि शिलांग को देश के बाकी हिस्सों से जोड़ने वाले उमियाम पुल की सुरक्षा पर बार-बार सवाल उठते रहे हैं।
इस बीच री-भोई में उमियाम नदी के निचले हिस्से में बसे नौ गांवों के मुखियाओं ने उमियाम पुल की कथित जर्जर स्थिति पर राज्य सरकार से कार्रवाई की मांग को लेकर उमियम हजार्ड एरिया कलेक्टिव फोरम का गठन किया है. 1965 में कमीशन किए गए पुल के सुरक्षा ऑडिट से पता चला है कि यह अपने जीवनकाल को पार कर गया है, लेकिन सरकार इस मुद्दे को हल करने के लिए कोई गंभीर कदम उठाने में विफल रही है।
मंच के कानूनी सलाहकार के रूप में वकील लमांग माणिक सईम के नेतृत्व में माइनसैन गांव में मुखियाओं की एक बैठक के बाद मंच का गठन किया गया था और महासचिव के रूप में उमटनगाम के प्रमुख हिलेरी शादाप थे।
शादाप के अनुसार, राज्य सरकार की निष्क्रियता के कारण फोरम बनाया गया था, जिससे उमियम नदी के किनारे स्थित 20 से अधिक गांवों में ग्रामीणों का जीवन खतरे में पड़ सकता था। इनमें से कई ग्रामीण अपनी आजीविका के लिए कृषि पर निर्भर हैं।
शादाप ने विधानसभा में इस मामले पर चर्चा करने और कोई कार्रवाई नहीं करने के लिए सरकार की आलोचना की। उन्होंने कहा कि सरकार केवल पुल पर यात्रा करने वाले लोगों की सुरक्षा के बारे में चिंतित है, उमियम नदी के नीचे रहने वालों के जीवन की नहीं।
उन्होंने यह भी बताया कि दशकों से, कृषि पर निर्भर किसानों को उमियाम जलाशय से छोड़े गए पानी के कारण फसलों को हुए नुकसान के कारण काफी नुकसान हुआ है। हालाँकि, सरकार - न तो आपदा प्रबंधन विभाग और न ही MeECL - ने कथित तौर पर नुकसान के लिए कोई मुआवजा प्रदान नहीं किया है।
शादाप ने जोर देकर कहा कि फोरम मुआवजे की मांग नहीं कर रहा है बल्कि उमियम नदी के निचले हिस्से में रहने वाले लोगों के कल्याण के लिए एक नया पुल बनाने के लिए तत्काल कार्रवाई की मांग कर रहा है।