Meghalaya : नॉर्थईस्ट यूनाइटेड शिलांग लाजोंग पर 3-0 की जीत के साथ डूरंड कप के फाइनल में पहुंचा
Meghalaya मेघालय : नॉर्थईस्ट यूनाइटेड ने 26 अगस्त को शिलांग के जवाहरलाल नेहरू स्टेडियम में क्षेत्रीय प्रतिद्वंद्वी शिलांग लाजोंग पर 3-0 की शानदार जीत के साथ 2024 डूरंड कप फाइनल में जगह पक्की की। पिछले साल सेमीफाइनल में पिछड़ने के बाद हाईलैंडर्स ने पहली बार फाइनल में जगह बनाई। शिलांग लाजोंग के शुरुआती दबाव को, जो घरेलू दर्शकों के उत्साहपूर्ण समर्थन से प्रेरित था, NEUFC ने झेला और 13वें मिनट में बढ़त हासिल कर ली। मोरक्को के मिडफील्डर अलाएद्दीन अजराय ने चतुराई से बैकहील से जिथिन एमएस को सेट किया, जिससे सटीक लो क्रॉस हुआ जिसे हुइड्रोम थोई सिंह ने गोल करके गोल में बदल दिया। शिलांग लाजोंग के लिए सबसे अच्छा मौका 27वें मिनट में आया जब वाडाजीद किंसाई रिंगखलेम का डिफ्लेक्टेड शॉट लगभग नेट में जा पहुंचा, लेकिन NEUFC के गोलकीपर गुरमीत ने महत्वपूर्ण बचाव किया। पांच मिनट बाद, विवाद तब शुरू हुआ जब अजराई के शुरुआती गोल को ऑफसाइड करार दिया गया, लेकिन NEUFC के कप्तान मिगुएल ज़बाको टोम के विरोध के बाद, निर्णय को पलट दिया गया, जिससे NEUFC 2-0 से आगे हो गया।
शुरुआती वादे के बावजूद, शिलांग लाजोंग ने गति हासिल करने के लिए संघर्ष किया, जबकि NEUFC ने नियंत्रण बनाए रखा। लाजोंग की उम्मीदें तब और कम हो गईं जब डिफेंडर रोनी विल्सन खारबुडन को 90वें मिनट में असहमति के लिए बाहर भेज दिया गया।NEUFC ने स्टॉपेज टाइम में संख्यात्मक लाभ का लाभ उठाया, जिसमें स्थानापन्न पार्थिब सुंदर गोगोई ने संयमित फिनिश के साथ जीत दर्ज की।नॉर्थईस्ट यूनाइटेड अब गत चैंपियन मोहन बागान सुपर जायंट और बेंगलुरु एफसी के बीच दूसरे सेमीफाइनल के विजेता का इंतजार कर रहा है, जो कोलकाता के साल्ट लेक स्टेडियम में होने वाला है।