Shillong शिलांग: त्योहारों पर सरकारी खर्च को लेकर हो रही आलोचनाओं को दरकिनार करते हुए, मेघालय के मुख्यमंत्री कॉनराड के. संगमा ने ज़ोर देकर कहा कि उनका प्रशासन विकास निधि के लिए एक संतुलित और समावेशी दृष्टिकोण अपनाता है। सभी क्षेत्रों में आवंटन पर ज़ोर देते हुए, संगमा ने कहा कि राज्य शिक्षा, स्वास्थ्य, बुनियादी ढाँचे और जलापूर्ति जैसे प्रमुख क्षेत्रों पर काफ़ी खर्च करता है, साथ ही राजस्व और रोज़गार बढ़ाने के लिए पर्यटन को भी बढ़ावा देता है। उन्होंने कहा कि 30,000 करोड़ रुपये के राज्य के वार्षिक बजट में हर विभाग को उसका उचित हिस्सा मिलता है।
जब हम विकास को देखते हैं, तो हमें हर पहलू पर ध्यान देना होता है," मुख्यमंत्री ने कहा। उन्होंने आगे कहा, "शिक्षा को हर साल 3,500 करोड़ रुपये, स्वास्थ्य को लगभग 1,500 करोड़ रुपये और लोक निर्माण विभाग की सड़क परियोजनाओं को सालाना 2,000 करोड़ रुपये से ज़्यादा मिलते हैं।" संगमा ने आगे बताया कि सरकार "जलापूर्ति के लिए 1,000 करोड़ रुपये से ज़्यादा" और "हर साल खेलों के लिए लगभग 300-400 करोड़ रुपये की अतिरिक्त परियोजनाओं" का प्रावधान करती है।
पर्यटन के लिए धन आवश्यक सेवाओं की कीमत पर मिलने के दावों का खंडन करते हुए, संगमा ने स्पष्ट किया, "ऐसा नहीं है कि हम स्कूल के बजट में कटौती करके उसे पर्यटन को दे रहे हैं। हर क्षेत्र को आगे बढ़ना होगा।" उन्होंने पर्यटन निवेश से मिले मज़बूत वित्तीय लाभ का हवाला देते हुए कहा कि चेरी ब्लॉसम महोत्सव के दौरान, "लगभग 20 करोड़ रुपये खर्च किए गए, और हम लगभग 130 करोड़ रुपये से ज़्यादा का लाभ प्राप्त करने में सफल रहे।"
ऐसी पहलों के दीर्घकालिक प्रभावों पर प्रकाश डालते हुए, संगमा ने कहा, "संगीत कार्यक्रम और त्योहारों से जुड़ी अर्थव्यवस्थाएँ उत्पादक होती हैं - ये रोज़गार पैदा करती हैं, ब्रांड वैल्यू बढ़ाती हैं और लोगों को सीधे राजस्व पहुँचाती हैं।" उन्होंने निष्कर्ष निकाला कि त्योहारों ने शिलांग को "इंटरनेट पर सबसे ज़्यादा पसंद किए जाने वाले और सबसे ज़्यादा खोजे जाने वाले स्थलों में से एक" बना दिया है, जिससे राज्य की पर्यटन-संचालित अर्थव्यवस्था को बल मिला है।