अधिकारियों और तानाशाही के बावजूद, खासी हिल्स स्वायत्त जिला परिषद (केएचएडीसी) राज्य सरकार के अपने टोल गेटों को बंद करने के आदेश की अनदेखी कर रही है।
वे राष्ट्रीय राजमार्गों के साथ मौजूद हैं और परिषद ट्रक चालकों से टोल वसूलती रहती है। हालाँकि, साइनबोर्ड हैं जो कहते हैं कि परिषद द्वारा संचालित टोल गेटों को हटा दिया गया है।
शिलांग टाइम्स के पत्रकारों ने शनिवार को शिलांग बाईपास पर कुछ किलोमीटर का सफर तय किया। उन्होंने सड़क के दोनों ओर ऐसे दो टोल फाटकों को संचालित होते देखा।
टोल के भुगतान के लिए ट्रक टोल गेट पर रुकते हैं। शिलांग टाइम्स ने केएचएडीसी द्वारा जारी दिनांक 9.7.2022 की रसीदें देखीं। ट्रक चालकों से प्रत्येक टोल गेट पर 200-400 रुपये वसूले गए।
रसीदों में से एक में लिखा है, "वाहन संख्या से प्राप्त…। गैर-आदिवासी व्यापारी वाहनों के प्रवेश का टोल शुल्क संग्रह किया जा रहा है। एक अन्य में लिखा है, "माल की एंट्री और वाहनों की एंट्री के लिए टोल फीस होना।"
कुछ ड्राइवरों ने नाम न छापने की शर्त पर कहा कि उन्हें एक ही यात्रा के दौरान बाईपास के साथ चलने वाले विभिन्न टोल गेटों पर लगभग 3,500 रुपये का भुगतान करना होगा। यह पूछे जाने पर कि क्या सड़क पर 6-7 टोल गेट चल रहे हैं, उन्होंने कहा कि यह इससे कहीं अधिक है.
केएचएडीसी पिछले साल से आश्वासन दे रहा है कि इन टोल गेटों को बंद कर दिया जाएगा।
पिछले महीने, राज्य सरकार ने केएचएडीसी के साथ-साथ जेएचएडीसी को राष्ट्रीय राजमार्गों के साथ अपने टोल गेट बंद करने का निर्देश दिया था। KHADC के मुख्य कार्यकारी सदस्य Titosstarwell Chyne ने कहा था कि परिषद उन्हें बंद करने की योजना पर काम कर रही है। वह सैद्धांतिक रूप से सहमत थे कि परिषद राष्ट्रीय राजमार्गों के किनारे कोई टोल गेट स्थापित नहीं करेगी।
उन्होंने स्वीकार किया था कि जिला परिषदों के पास राष्ट्रीय राजमार्गों पर टोल गेट लगाने का अधिकार नहीं है, लेकिन उन्होंने कहा कि यह वर्षों से एक प्रथा है।
हाल ही में कांग्रेस ने यूनाइटेड डेमोक्रेटिक पार्टी के नेतृत्व वाली केएचएडीसी की कार्यकारी समिति से अवैध चेक गेट और पेट्रोलिंग पोस्ट की मौजूदगी को लेकर आमना-सामना किया था।