मेइती/मीतेई समुदाय द्वारा एसटी श्रेणी में शामिल करने की मांग के अपने स्पष्ट विरोध को दोहराते हुए, ऑल ट्राइबल स्टूडेंट्स यूनियन, मणिपुर (एटीएसयूएम) ने इस मांग के प्रस्तावक से इस मुद्दे को सांप्रदायिक रंग देने से रोकने के लिए कहा है।
एटीएसयूएम ने कहा कि यह दुर्भाग्यपूर्ण है कि हाल के दिनों में, आदिवासी समुदायों के बीच दरार पैदा करने की कोशिश के जरिए इस मुद्दे को सांप्रदायिक रंग देने की मांग के समर्थकों द्वारा निरंतर प्रयास में तेजी आई है। उन्होंने कहा कि वह भी सरकार की नाक के नीचे हताशा या मीडिया की सुर्खियों में बने रहने के लिए, लेकिन इस तरह के बचकाने प्रयास सफल नहीं होंगे।
इसने जारी रखा कि एटीएसयूएम यह समझने में विफल है कि मणिपुर सरकार चुप क्यों है जब एसटी की मांग के समर्थकों की ओर से रोज़ाना खुले तौर पर इतने अधिक सांप्रदायिक स्वर सामने आ रहे हैं, जबकि उन्हें जोड़ने की कोशिश करने के बजाय ऐसा लगता है कि सरकार मौन रूप से उन्हें प्रोत्साहित कर रही है। उन्हें ढीला करके, आदिवासी छात्रों के शीर्ष निकाय ने जोड़ा।
"महीनों से, हम इस उम्मीद के साथ मांग के प्रस्तावक द्वारा चुपचाप इन सभी हथकंडों को देख रहे हैं कि विवेक प्रबल होगा। लेकिन ऐसा लगता है कि हमारी चुप्पी को कायरता समझा गया। अब हमारा धैर्य अपने अंत की ओर बढ़ रहा है और हमारा मानसिक संतुलन बिगड़ रहा है", यह कहा।
यह हमारा स्पष्ट रुख है कि मणिपुर सरकार को इस मामले में यथास्थिति बनाए रखनी चाहिए और किसी का पक्ष नहीं लेना चाहिए। लेकिन मेइती मंत्रियों और विधायकों द्वारा व्यक्त किया गया खुला समर्थन इस बात का स्पष्ट प्रमाण है कि यह सरकार तटस्थ नहीं है, लेकिन जिसका समर्थन मेइती समुदाय की ओर है।
आइए हम सब बहुत स्पष्ट हो जाएं कि एटीएसयूएम का इस अतार्किक मांग का विरोध अटल है और अभी और भविष्य में और अधिक ताकत और दृढ़ता के साथ विरोध किया जाएगा। और हम अतिरिक्त मील जाएंगे कि यह उसके चेहरे पर हार गया है, यह आगे कहा गया है।
छात्र निकाय ने तब कहा कि असंख्य अवसरों पर हमने सार्वजनिक रूप से मांग के विरोध के कारण और तर्क बताए हैं क्योंकि यह आने वाले दिनों में मणिपुर के आदिवासी समुदायों पर प्रतिकूल प्रभाव डालने वाला है।
कई महीनों तक इस मामले पर 20 आदिवासी विधायकों की गगनभेदी चुप्पी जब उनके मेतेई समकक्ष खुले तौर पर सामने आए हैं, बहुत सारे सवाल खड़े कर रहे हैं जिससे आदिवासी आबादी के मन को आंदोलित किया जा रहा है। उन्हें अपना पक्ष रखना चाहिए नहीं तो यह समझा जाएगा कि आप उनकी मांग का समर्थन कर रहे हैं।
जब राज्य के सभी आदिवासी इस मामले पर एकमत हैं तो इसमें डरने की क्या बात है? अपने लोगों की भावनाओं के साथ तैरें और जिनका आप प्रतिनिधित्व करते हैं, यह कहा।
ATSUM ने तब मणिपुर के सभी आदिवासी समुदायों से इस मुद्दे पर एकजुट होने और बदले में इस अतार्किक मांग के खिलाफ लड़ाई में अपना योगदान देने का आह्वान किया।