UKHRUL उखरुल: मणिपुर के उत्तरी उखरुल जिले में किसानों ने जब बाजरे की कटाई का दूसरा दौर शुरू किया तो उन्हें भरपूर फसल की उम्मीद थी। मई में हुई शुरुआती फसल ज्यादातर मामलों में उम्मीद से कहीं बेहतर रही, हालांकि इसकी कुल गुणवत्ता औसत से थोड़ी ही बेहतर रही और पिछले साल के मुकाबले कहीं भी नहीं।मणिपुर में पर्यावरण और जलवायु परिवर्तन के निदेशक ने बाजरे की खेती को बढ़ावा देने के लिए कई पहल की। उन्होंने कहा कि ऐसे वातावरण में खेती की आजीविका की सुरक्षा के लिए प्रयास किए जाने की जरूरत है, जहां मिट्टी की उर्वरता खत्म हो रही है और पानी की कमी से बाजरे सहित अन्य फसलें प्रभावित हो रही हैं, जिससे उनकी आजीविका की रक्षा हो रही है।जलवायु परिवर्तन सेल के प्रयासों से प्रेरित होकर मणिपुर के किसान बाजरे की खेती की ओर लौट रहे हैं। दशकों से बाजरे की खेती बड़े पैमाने पर की जाती रही है, लेकिन जागरूकता की कमी और इसकी खेती से जुड़े बड़े वन क्षेत्रों के नष्ट होने के डर के कारण इसे नजरअंदाज किया जाता रहा है। कई जिलों में खाद्यान्न की कमी को देखते हुए, बाजरे जैसी जलवायु-प्रतिरोधी किस्मों को जोड़ना वास्तव में एक जरूरी जरूरत है।
तांगखुल शानाओ लॉन्ग (टीएसएल) की अध्यक्ष थिंग्रेफी लुंगहरवोशी का मानना है कि बाजरे की खेती को बढ़ावा दिया जाना चाहिए क्योंकि इसका सेवन करना अच्छा होता है। टीएसएल किसानों को कृषि को फिर से सक्रिय करने के लिए बाजरे के बीज वितरित कर रहा है और अपने जलवायु-लचीले प्रयासों को जारी रखते हुए, महिला लीग ने सदस्यों से स्कोश, पैशन फ्रूट और चॉप टियर्स लेने का भी अनुरोध किया है।
लुंगहरवोशी ने कहा कि बाजरा एक कठोर फसल है: "आप इसे किसी भी तारीख को दिखा सकते हैं और यह वह समय है जब स्थानीय ज्ञान को आधुनिक तकनीक के साथ मिलाना कारगर होगा क्योंकि बाजरा किसानों द्वारा जानी जाने वाली एक पारंपरिक फसल है।" उन्होंने खराब सुविधाओं के कारण फसलों को सड़ने से बचाने के लिए अधिक सशक्त वितरण प्रणाली की आवश्यकता की भी अपील की।
उत्तरी उखरुल के जलवायु विभाग द्वारा संचालित बाजरा फसल पहल के मुट्ठी भर प्राप्तकर्ताओं में 60 वर्षीय के. नगमपम भी शामिल थे, जो अपने खेत में विभिन्न प्रकार की सब्जियाँ और फल उगाते हैं। कार्यक्रम, जिसमें राज्य मीडिया के लिए "जलवायु परिवर्तन फैलोशिप" शामिल थी, का उद्देश्य राज्य भर के सभी किसानों तक पहुँचना था।नगमपम अपनी खेती की गतिविधियों के हिस्से के रूप में सूअर और मछली भी पालते हैं।नगमपम ने बताया कि उन्हें लगता है कि काश उन्होंने ज़्यादा बाजरा लगाया होता क्योंकि किसानों की दिलचस्पी बहुत कम थी और पक्षियों के हमलों की व्यापक रूप से रिपोर्ट की गई थी। उन्हें लगता है कि अगर ज़्यादातर किसान इसमें भाग लेते, तो नुकसान कम होता। उपरोक्त समस्याओं के साथ, उन्हें 20 टिन बाजरा की फ़सल देखकर आश्चर्य हुआ, जिसकी उन्हें उम्मीद नहीं थी।
अनाज के लिए इन अनाजों से परिचित एक शोधकर्ता ने बताया कि बाजरा छोटे आकार के अनाज वार्षिक अनाज हैं, हालाँकि घास होने के कारण इन्हें किसी भी मौसम में उगाया जा सकता है, फिर भी गर्म मौसम में ये सबसे अच्छे से पनपते हैं। बाजरा को "पोषक-अनाज" भी कहा जाता है, क्योंकि ये शरीर को प्रभावी ढंग से काम करने के लिए कई तरह के पोषक तत्व प्रदान करते हैं।बाजरा एक जलवायु-स्मार्ट अनाज की फ़सल है जो शुष्क परिस्थितियों में अच्छी तरह से अंकुरित होती है। चावल, मक्का और गेहूँ जैसे अन्य सामान्य अनाजों की तुलना में इसे बहुत कम पानी और मिट्टी की आवश्यकता होती है। यह फ़सल सूखे के प्रति अत्यधिक प्रतिरोधी है और चरम मौसम में भी उग सकती है। अक्सर, बाजरे को "भविष्य के लिए स्मार्ट भोजन" के रूप में संदर्भित किया जाता है क्योंकि इसमें कैल्शियम, जिंक और आयरन जैसे पोषक तत्व होते हैं। साथ ही, अन्य अनाजों की तुलना में बाजरे में सबसे कम ग्लाइसेमिक इंडेक्स होता है, इसलिए यह आहार के लिए एक अच्छा विकल्प है।