IMPHAL इंफाल: मणिपुर राज्य के पहले केसर किसान खुंद्रकपम का घर है, जो इंफाल के लिपहम खुनौ माखा लेईकाई का रहने वाला है।35 वर्षीय यह व्यक्ति, जो पेशे से एक साउंड रिकॉर्डिस्ट और थिएटर प्रोडक्शन मैनेजर है, अपने नए उद्यम-केसर की खेती पर गर्व करता है। इस प्रायोगिक एरोपोनिक केसर की खेती परियोजना इस फसल द्वारा उत्पादित "लाल सोने" की मिट्टी पर शुरू की गई है।बाजार में इसकी कीमत 5 लाख रुपये प्रति किलोग्राम से अधिक बताई जाती है, यह बहुत महंगा है और खेती में लगने वाले कौशल और श्रम के कारण सभी पाक, औषधीय और कॉस्मेटिक अनुप्रयोगों में इसका उपयोग किया जाता है।फिर भी, मणिपुर में शुरू किए गए कई उद्यमशील उपक्रमों में टोम्बा का नाम सबसे ऊपर है। यह एक काफी नई पहल है, और अभी भी, बहुत से स्थानीय लोग यह नहीं समझते हैं कि केसर क्या है या इसका महत्व क्या है।
राज्य कई उद्यमियों का मेजबान रहा है, जिन्होंने बहुत सी बाधाओं के बावजूद व्यवसाय शुरू किया, लेकिन अपने-अपने कामों में काफी सफल रहे। फिर भी, तोम्बा और उनके जैसे सभी लोग सरकार से अतिरिक्त सहायता और मदद की गुहार लगा रहे हैं, ताकि मणिपुर में उद्यम शुरू करने की कोशिश में आने वाली कठिनाइयों से निपटने में इन उद्यमियों की मदद की जा सके।केसर की खेती का मतलब सिर्फ़ खेती करना नहीं है; इसका मतलब है बहुत ज़्यादा जोखिम प्रबंधन के साथ उच्च निवेश। मणिपुर की तरह इसमें उद्यमियों के लिए बहुत ज़्यादा कठिनाई होती है।जबरन वसूली के जोखिम और बढ़ती महंगाई से लेकर असंगठित प्रमुख सहायता सेवाओं तक, मणिपुर में स्थिति भारत के मुख्य भूमि पर विकसित क्षेत्रों की तुलना में बहुत कठिन है। केसर की खेती के लिए कच्चे माल का अधिग्रहण कोई छोटा काम नहीं है, क्योंकि परिस्थितियों के कारण अधिक पहुँच और भरोसे की ज़रूरत होती है। इस स्तर पर तोम्बा का दृढ़ संकल्प सराहनीय है।
उनमें एक अटूट भावना है और वे केसर की खेती का जोखिम उठाते हैं। तोम्बा जानते हैं कि उन्हें किन संघर्षों से गुजरना होगा। वे समझते हैं कि इस यात्रा में कुछ बहुत कठिन समय हो सकते हैं, लेकिन उनके दिमाग में, हर हार एक सबक और कुछ नया सीखने का मौका होगी।टॉम्बा का अनुभव ज्ञान में बदल जाएगा क्योंकि वह अपने अनुभवों को कुछ सबक में बदलने का प्रयास करता है, एक कठोर कृषि वातावरण में लचीलापन दिखाता है।यह खेती से कहीं अधिक है; मणिपुर के लिए आशा और दृढ़ता और चुनौतीपूर्ण वातावरण में अपनी महत्वाकांक्षाओं को पूरा करने की कोशिश में आगे बढ़ने के लिए अन्य उद्यमियों को प्रोत्साहित करने की प्रेरणा।यह वही है जो टॉम्बा अपने केसर की खेती में आगे बढ़ते हुए प्रकट करता है - क्षेत्र का एक सच्चा दृढ़ और महत्वाकांक्षी उद्यमी।