नुकसान सिर्फ़ पर्यावरण तक ही सीमित नहीं है, बल्कि यह भूमि क
ई मूल जनजातियों का घर है और उनकी संस्कृति के धागे प्रकृति के ताने-बाने में इस तरह बुने हुए हैं कि उन्हें आसानी से नहीं सुलझाया जा सकता। उनकी कहानियाँ, रीति-रिवाज़ और आजीविकाएँ जंगलों और नदियों में निहित हैं - और यह सामूहिक स्मृति पीढ़ी-दर-पीढ़ी चली आ रही है। इन संबंधों को तोड़ना एक जीवन शैली को मिटाना है - पीढ़ी-दर-पीढ़ी चली आ रही सामूहिक स्मृति को मिटाना है।
यह एक बहुत ही दुखद सत्य है: 'आराम' हमारी एक बहुत ही खतरनाक लत है। हमें अपने भोजन को लपेटने के लिए प्लास्टिक की चादर की आवश्यकता होती है, हमें ऊर्जा के लिए जीवाश्म ईंधन की आवश्यकता होती है, इसलिए अंत में प्रकृति अब 'दैनिक जीवन की वास्तविकता' नहीं बल्कि 'छुट्टियों का गंतव्य' बन जाती है। हम पारिस्थितिकीय भूलने की बीमारी से पीड़ित जीवित प्राणी हैं, और जब तक हम अपनी जड़ों को याद नहीं करते, हम केवल पीड़ित ही रहेंगे।
क्या होगा अगर हम प्रगति को राजमार्गों या कारखानों की संख्या से नहीं, बल्कि हमारी नदियों के स्वास्थ्य, हमारे जंगलों की जीवन शक्ति और हमारे समुदायों की मितव्ययिता से मापें? कोंकण तट के पास सतत विकास के लिए एक मोटा खाका है। इसकी प्राकृतिक सुंदरता और सांस्कृतिक विरासत को संरक्षित करके, हम प्रकृति पर्यटन को बढ़ावा दे सकते हैं, जो पर्यावरण की बेहतर देखभाल करके लोगों को बेहतर आजीविका प्रदान करेगा। आगंतुक यहाँ स्थानीय समुदायों के ज्ञान का अनुभव करेंगे, यहाँ स्थायी प्रथाओं के बारे में जानेंगे और प्रकृति के साथ फिर से जुड़ेंगे, भले ही आधुनिक जीवन हमें प्रकृति के अनुकूल होना शायद ही कभी सिखाता हो। यह एक आदर्शवादी सपना नहीं है, बल्कि भविष्य के लिए एक व्यवहार्य, प्राप्त करने योग्य दृष्टि है। इसमें प्रकृति की कीमत पर मानव समृद्धि नहीं आएगी, बल्कि प्रकृति के साथ सामंजस्य से ही आएगी।
मैं पहले ही भारत में पैदल लंबी यात्रा कर चुका हूं (अरब सागर से बंगाल की खाड़ी तक 1,800 किलोमीटर), जिस पर मैंने 'जर्नी टू द ईस्ट' नामक पुस्तक प्रकाशित की है। उस यात्रा से पहले, मेरे मन में आधुनिकता के दमघोंटू शोर से बचने की तीव्र इच्छा थी। मैं अपने देश और अंततः खुद को समझना चाहता था। इसलिए मैंने जीवन की अनिवार्यताओं की ओर रुख किया। एक ऐसी जीवनशैली जो हमेशा बनी रहे, मेरे पूर्वजों का प्राचीन ज्ञान और प्रकृति के साथ मौन संवाद - यही अनिवार्यताएं थीं।
मेरी वर्तमान पदयात्रा केकाना के लिए है। मैंने प्रस्तावित रेवास-रेड्डी राजमार्ग से यात्रा शुरू की, अलीबाग पहुंचा और वहां से शुरू हुआ सिलसिला आज (13 दिसंबर) पदयात्रा के उन्नीसवें दिन तक जारी है। यह यात्रा सावंतवाड़ी तक जाएगी। अब मैं हरिहरेश्वर पहुंच गया हूं। यह विरोध की यात्रा नहीं बल्कि संवाद और खोज की यात्रा है। मैं ग्रामीणों से मिल रहा हूं, ग्राम सभा और पंचायत की बैठकों में बैठ रहा हूं। मैं उनसे पूछ रहा हूं, 'आप कैसा भविष्य देखते हैं?'