18वीं सदी के आखिरी दशक में, एक 12 साल के बच्चे ने एक ही गर्मी में खुद को बीजगणित और यूक्लिडियन ज्यामिति सिखाई और स्वतंत्र रूप से पायथागॉरियन प्रमेय की खोज की - वह अल्बर्ट आइंस्टीन थे। आने वाली सदियों की गणितीय प्रतिभा उस उम्र में थी जब मध्य बाल्यकाल समाप्त होता है और प्रीटीन शुरू होता है। यह एक अजीब अवस्था हो सकती है क्योंकि बच्चा किशोर अवस्था में आगे बढ़ रहा है। शारीरिक परिवर्तनों के अलावा, जैसे ही वे यौवन में प्रवेश करते हैं, युवा किशोर कई शारीरिक परिवर्तनों से गुजरते हैं, जिसमें जघन बाल विकास, शरीर की गंध, मुंहासे आदि शामिल हैं। लड़कियों के लिए, स्तनों के विकास और मासिक धर्म की शुरुआत में परिवर्तन देखे जा सकते हैं। .
बढ़ती हुई चुनौतियाँ
प्रारंभिक किशोरावस्था अक्सर अपने साथ शरीर की छवि और दिखावट के बारे में नई चिंताएँ लेकर आती है। बच्चे अपने रूप-रंग के बारे में सोचना शुरू कर देते हैं और घंटों चिंता और शिकायत में बिताते हैं - बहुत छोटा, बहुत लंबा, बहुत मोटा, बहुत पतला, और दर्जनों अन्य मुद्दे। पूर्व-किशोर उम्र संज्ञानात्मक परिवर्तनों के साथ भी आती है। बच्चा न तो 'बच्चे की श्रेणी' में है और न ही किशोर। इसलिए कई बार उनके लिए अपनी उम्र से कम और उससे अधिक उम्र के बच्चों के साथ घुलना-मिलना मुश्किल हो जाता है।
मुंबई का बारह वर्षीय वीर जोशी अपने ब्लैकहेड्स से जूझ रहा है और यह भी कि उसे कौन सी जींस पहननी है। "मुझे पसंद नहीं है जब मेरी माँ मुझसे मेरे होमवर्क और संशोधन के बारे में पूछती रहती है। मैं इसे संभाल सकता हूं। मैं अपनी मां के करीब हूं क्योंकि अगर मैं समय पर होमवर्क नहीं करती तो मेरे पिता मुझे सजा देते, लेकिन मेरी मां उदार हैं। मैं अपने बाल नहीं कटवाना चाहता क्योंकि मेरे स्कूल के लड़के मेरे दोस्त नहीं होंगे, हालाँकि वे मेरे सिर पर ऐसे ही वार करते रहते हैं, "वीर कहते हैं। उसकी मां, अरुणा कहती है कि उसे स्कूल में धमकाया जाता है। अरुणा कहती हैं, "उनकी भाषा बदल गई है और वह अचानक अपने रूप, बालों और कपड़ों को लेकर सचेत हो गए हैं।"
बाल मनोवैज्ञानिक, राजश्री देशपांडे का कहना है कि छोटे बच्चे बहुत आगे की नहीं सोच पाते हैं, लेकिन युवा किशोर ऐसा कर सकते हैं, जिसके परिणामस्वरूप भावनात्मक मुद्दों का विकास होता है। "हमें यह समझना होगा कि यह एक कठिन उम्र है जहाँ आप किसी भी समूह से संबंधित नहीं हैं। उनके ऐसे दोस्त होते हैं जो उनसे उम्र में छोटे या बड़े होते हैं। जो लोग उनकी उम्र के हैं, उनमें दिलचस्पी नहीं हो सकती है, क्योंकि इस उम्र में शारीरिक परिवर्तन होते हैं और युवा किशोर अपनी उम्र से बड़े बच्चों के साथ दोस्ती करना चाहते हैं," राजश्री साझा करती हैं। युवा किशोर कई चिंताओं से गुजरते हैं जैसे कि उनका स्कूल का प्रदर्शन, उनकी उपस्थिति, स्कूल में तंग किया जाना और दोस्त न होना, वह आगे कहती हैं। "कई युवा आत्म-जागरूक होते हैं। क्योंकि वे नाटकीय शारीरिक और भावनात्मक परिवर्तनों का अनुभव कर रहे हैं, वे संवेदनशील हैं। छोटी-छोटी गलतियाँ और व्यक्तिगत गुण भी उनके लिए बड़े दोष बन जाते हैं, जो शायद दूसरों को नज़र भी न आए। युवा किशोर यह मान सकता है कि वह अकेला व्यक्ति है जो ऐसा महसूस कर रहा है और इसके बारे में कोई और नहीं जानता है। इससे अकेलापन और अलगाव हो सकता है, "राजश्री कहती हैं।
माता-पिता का संतुलन अधिनियम
12 साल की एक लड़की की मां लक्ष्मी अग्रवाल, जो अन्य छात्रों से ज्यादा होशियार है, उसे ज्यादातर अंदर ही अंदर छिपा देती है। "वह अक्सर बाहर जाने से बचती है। वह हमेशा घर पर रहती हैं और कविताएं और कहानियां लिखती हैं। वह अपने सहपाठियों के साथ सहज महसूस नहीं करती और बड़े छात्र उसे अपने समूह में नहीं ले जाते। यह शिकायत लेकर वह अक्सर घर आ जाती है। लेकिन उसने उसे लिखित रूप में बुला लिया है, "लक्ष्मी कहती है। उनकी बेटी ने 12 साल की उम्र में एक किताब प्रकाशित की।