बाल ठाकरे की पुण्यतिथि के अवसर पर, शिवसेना सांसद संजय राउत ने कहा कि बालासाहेब एकमात्र 'हिंदू हृदय सम्राट' हैं और उन्होंने पार्टी के संस्थापक के लिए भारत रत्न मांगा। उन्होंने कहा, 'अगर उनके मन में वास्तव में हिंदुत्व का सम्मान है, तो उन्हें वीर सावरकर के साथ बालासाहेब ठाकरे को भी भारत रत्न देने की घोषणा करनी चाहिए। वे इसकी घोषणा क्यों नहीं कर रहे हैं? संजय राउत ने गुरुवार को कहा, हम पिछले पंद्रह वर्षों से यह मांग कर रहे हैं। संजय राउत ने आरोप लगाया कि राज्य के कई नेताओं को "कुछ लोगों के राजनीतिक लाभ" के लिए भारत रत्न से सम्मानित किया गया है।
शिवसेना नेता ने कहा, 'वास्तव में भारत रत्न पुरस्कार से वीर सावरकर और बालासाहेब ठाकरे का कद नहीं बढ़ेगा, लेकिन ऐसे महान नेताओं को दिए जाने के बाद पुरस्कार का महत्व कई गुना बढ़ जाएगा.'
शिवसेना सांसद संजय राउत ने कहा, "वीर सावरकर के प्रति नकली प्यार और सम्मान दिखाना बंद करें और जितनी जल्दी हो सके पुरस्कार की घोषणा करें।"