महाराष्ट्र नवनिर्माण सेना (मनसे) प्रमुख राज ठाकरे ने सोमवार को महाराष्ट्र के जालना में मराठा समुदाय के लिए आरक्षण की मांग कर रहे प्रदर्शनकारियों के प्रति अपना समर्थन व्यक्त किया।
आंदोलन ने हिंसक रूप ले लिया क्योंकि अधिकारियों ने भूख हड़ताल पर बैठे प्रदर्शनकारी मनोज जारांगे को अस्पताल में स्थानांतरित करने का प्रयास किया। जवाब में, पुलिस ने लाठीचार्ज किया और आंसू गैस के गोले छोड़े, जिससे प्रदर्शनकारियों और कानून प्रवर्तन अधिकारियों के बीच झड़प हो गई। इसके परिणामस्वरूप 40 पुलिस कर्मियों सहित कई लोग घायल हो गए। इसके अलावा, झड़प के दौरान 15 से अधिक राज्य परिवहन बसों को आग लगा दी गई। पुलिस रिपोर्टों के मुताबिक, हिंसा के सिलसिले में 360 से अधिक लोगों पर मामला दर्ज किया गया है।
जालना के अंतरवाली सारथी गांव में ठाकरे की यात्रा ने मराठा समुदाय के हित के प्रति उनकी एकजुटता का प्रदर्शन किया। प्रदर्शनकारियों को संबोधित करते हुए उन्होंने उन नेताओं द्वारा बल प्रयोग की निंदा की जिन्होंने उनके खिलाफ लाठीचार्ज का आदेश दिया था। उन्होंने कहा, "नेता आपके वोट मांगते हैं और फिर आपको छोड़ देते हैं। आंदोलनकारियों को उन नेताओं को मराठवाड़ा में प्रवेश की अनुमति नहीं देनी चाहिए जिन्होंने लाठियों से हमले का आदेश दिया और आंदोलनकारियों को बंदूक की नोक पर रखा। यह तब तक जारी रहना चाहिए जब तक नेता माफी नहीं मांग लेते।"
जामखेड फाटा में प्रदर्शनकारियों के साथ बातचीत करते हुए, ठाकरे ने मराठा समुदाय की चिंताओं को दूर करने के महत्व पर जोर दिया। उन्होंने उनकी मांगों के कानूनी पहलुओं की जांच करने और इस मुद्दे का समाधान खोजने के लिए मुख्यमंत्री एकनाथ शिंदे से बातचीत करने का वादा किया। ठाकरे ने चेतावनी दी कि जब चुनाव नजदीक हों तो आंदोलनकारियों पर लाठियों के निशान याद रखे जाने चाहिए. उन्होंने कहा, "पहले, राजनेताओं ने अरब सागर (मुंबई तट से दूर) में छत्रपति शिवाजी महाराज की एक प्रतिमा लगाने का वादा किया और आपका वोट लिया। लेकिन आपका वोट लेने के बाद, वे आपके मुद्दों को नजरअंदाज कर देते हैं।"