पीएनबी धोखाधड़ी: कोर्ट ने गीतांजलि ग्रुप के वीपी विपुल चितालिया को दी जमानत

मुंबई: बंबई उच्च न्यायालय (एचसी) ने गुरुवार को गीतांजलि समूह के पूर्व उपाध्यक्ष विपुल चितालिया को जमानत दे दी, जिन्हें मार्च 2018 में पंजाब नेशनल बैंक में ₹13,850 करोड़ की धोखाधड़ी के सिलसिले में गिरफ्तार किया गया था। चितलिया भगोड़े हीरा व्यापारी और समूह के प्रमोटर मेहुल चोकशी के साथ सह-आरोपी है।

न्यायमूर्ति भारती डांगरे की एकल पीठ ने चितलिया की जमानत अर्जी पर सुनवाई करते हुए अधिवक्ता विजय अग्रवाल ने बताया कि वह साढ़े चार साल से जेल में है और मामले के अन्य सह-आरोपियों को गिरफ्तारी के तुरंत बाद जमानत दे दी गई है।

चितलिया, जिसे अपनी बेटी की शादी में शामिल होने के लिए इस साल अप्रैल में अंतरिम जमानत दी गई थी, ने 4 दिसंबर, 2020 को एक विशेष अदालत द्वारा उसकी जमानत अर्जी खारिज करने के बाद एचसी का दरवाजा खटखटाया था। अग्रवाल ने प्रस्तुत किया था कि एक सह-आरोपी जिसने चितालिया के साथ एलओयू पर हस्ताक्षर किए थे। पहली चार्जशीट दाखिल होने के तुरंत बाद जमानत और इसलिए उन्हें भी जमानत दी जानी चाहिए।

सार्वजनिक क्षेत्र के बैंक में बड़े पैमाने पर धोखाधड़ी में उनकी कथित भूमिका के लिए उन्हें भारतीय दंड संहिता (आईपीसी) और भ्रष्टाचार रोकथाम अधिनियम की विभिन्न धाराओं के तहत मामला दर्ज किया गया था। उन्हें गिरफ्तार करने के बाद, सीबीआई ने एक आरोप पत्र और पूरक आरोप पत्र दायर किया। 45,000 पृष्ठों से अधिक और जून में जब अदालत ने पूछा कि जांच पूरी करने में इतना समय क्यों लग रहा है, तो सीबीआई ने कहा कि जांच अभी भी जारी है और एक और आरोप पत्र दायर किया जाएगा और इसलिए चितलिया को जमानत पर रिहा नहीं किया जाना चाहिए।

गुरुवार को सीबीआई के वकील हितेन वेनागांवकर ने एजेंसी का रुख दोहराया और जमानत अर्जी का विरोध किया। उन्होंने कहा कि चोकसी के साथ धोखाधड़ी को बढ़ावा देने में चितलिया मास्टरमाइंड था क्योंकि वह पीएनबी से धोखाधड़ी वाले लेटर ऑफ अंडरटेकिंग (एलओयू) हासिल करने के लिए आवेदन जारी करने वाले समूह के दो अधिकृत हस्ताक्षरकर्ताओं में से एक था।

सीबीआई के अनुसार, भगोड़े हीरा व्यापारी ने धोखाधड़ी वाले एलओयू का इस्तेमाल अपने गीतांजलि समूह की कंपनियों के माध्यम से सार्वजनिक क्षेत्र के बैंक को ₹ 7,080.86 करोड़ की धोखाधड़ी करने के लिए किया था। केंद्रीय एजेंसी ने दावा किया कि मेहुल चोकसी द्वारा नियंत्रित संस्थाओं ने 32 बैंकों के एक संघ से क्रेडिट एक्सपोजर का आनंद लिया, जिन्होंने 31 दिसंबर 2017 को चोकसी के गीतांजलि समूह के संबंध में ₹ 5,099.74 करोड़ की बकाया राशि की सूचना दी थी। पिछले साल अगस्त में, एक विशेष सीबीआई अदालत ने चितलिया को अपनी बेटी के विवाह पूर्व समारोह में शामिल होने के लिए अस्थायी जमानत दी और इस साल अप्रैल में, एचसी ने उन्हें अपनी बेटी की शादी में शामिल होने के लिए अस्थायी जमानत दी।