Mumbai मुंबई: एक उत्खननकर्ता ने चेतावनी दी थी कि मुंबई के घाटकोपर में जिस जगह पर 120 फीट x120 फीट का होर्डिंग लगाने की योजना बनाई जा रही थी, वहां की मिट्टी नरम थी, लेकिन इस पर ध्यान नहीं दिया गया। सोलह महीने बाद, एक तूफान के दौरान विशाल बिलबोर्ड गिर गया, जिसमें 17 लोगों की मौत हो गई और 74 अन्य घायल हो गए। मुंबई की एक अदालत में दायर अपने 3,299 पन्नों के आरोपपत्र में, मुंबई अपराध शाखा के विशेष जांच दल ने सरकारी रेलवे पुलिस (जीआरपी), बृहन्मुंबई नगर निगम (बीएमसी) और ईगो मीडिया प्राइवेट लिमिटेड के शीर्ष अधिकारियों की कथित मिलीभगत की ओर भी इशारा किया है, जिसने 13 मई की त्रासदी के लिए मंच तैयार किया। आरोपपत्र के अनुसार, एक उत्खननकर्ता विशाल बिलबोर्ड लगाने के लिए काम कर रहा था, तभी एक पेड़ गिर गया। ऑपरेटर ने नरम मिट्टी को महसूस किया और मिट्टी की जांच की सिफारिश की ताकि विशाल संरचना की स्थिरता सुनिश्चित करने के लिए इमारत की योजना को तदनुसार बदला जा सके। इस जांच में 15 दिन लगते। लेकिन ईगो मीडिया के निदेशक भावेश भिंडे और पूर्व निदेशक जाह्नवी मराठे इंतजार करने के मूड में नहीं थे। उन्होंने चेतावनी को नजरअंदाज किया और मिट्टी की जांच किए बिना ही आगे बढ़ गए, आरोप पत्र में कहा गया है। पुलिस ने कहा है कि इस कथित लापरवाही को तूफान के दौरान अवैध होर्डिंग के गिरने के पीछे एक कारण माना जा सकता है। उत्खननकर्ता ऑपरेटर उन 100 से अधिक गवाहों में से एक है, जिनके बयान पुलिस के आरोप पत्र में शामिल हैं।
आरोप पत्र में आईपीएस अधिकारी कैसर खालिद के खिलाफ भी गंभीर आरोप लगाए गए हैं - खालिद पूर्व जीआरपी आयुक्त हैं और उनके कार्यकाल के दौरान होर्डिंग के लिए मंजूरी दी गई थी - और BMC license inspector Sunil Dalvi। जिस भूखंड पर होर्डिंग लगाई गई थी, वह जीआरपी को पट्टे पर दिया गया था, और खालिद ने कथित तौर पर निविदा प्रक्रिया के बिना ईगो मीडिया को होर्डिंग देने के लिए कानून की खामियों का इस्तेमाल किया। अब उन्हें निलंबित कर दिया गया है। दूसरी ओर, दलवी ने अवैध होर्डिंग को लेकर ईगो मीडिया को नोटिस जारी किया था, लेकिन बाद में इसे वापस ले लिया। भिंडे के साथ उनके लगातार संपर्क ने सवाल खड़े कर दिए हैं। होर्डिंग का इतना बड़ा होना कि उसे लिम्का बुक ऑफ रिकॉर्ड्स में दर्ज किया जा सके, इस घटना ने इस बात पर प्रकाश डाला कि कैसे अधिकतम शहर में अवैध होर्डिंग को मंजूरी देते समय नियमों को तोड़ा-मरोड़ा जा रहा था और लोगों की सुरक्षा को नजरअंदाज किया जा रहा था। नियमों के अनुसार, होर्डिंग का अधिकतम आकार 40 फीट x 40 फीट है, लेकिन घाटकोपर बिलबोर्ड का आकार तीन गुना था।
महाराष्ट्र के मुख्यमंत्री एकनाथ शिंदे ने विधानसभा को बताया कि बीएमसी क्षेत्रों में कुल 1,025 होर्डिंग हैं और उनमें से कोई भी अवैध नहीं है। उन्होंने कहा कि रेलवे प्राधिकरण की भूमि पर होर्डिंग बीएमसी से अनुमति लेने के बाद नहीं लगाए जाते हैं। बीएमसी के एक सर्वेक्षण के अनुसार, मुंबई में रेलवे प्राधिकरण की भूमि पर 306 होर्डिंग में से 99 अधिकतम अनुमत आकार से बड़े हैं।