मुंबई। जिला उपभोक्ता फोरम ने प्रिंस कुजीन प्राइवेट लिमिटेड द्वारा संचालित लोकप्रिय रेस्तरां क्रीम सेंटर को फटकार लगाई है। लिमिटेड, सेवा शुल्क लगाने के लिए। इसने भोजनालय को लेवी तुरंत बंद करने का निर्देश दिया है। इस प्रथा को 'ग्राहकों पर लागू की गई शर्त' बताते हुए फोरम ने कहा कि 65 साल पुराना रेस्तरां अनुचित व्यापार और प्रतिबंधित प्रथा लागू करने का दोषी है। वकील योगेश पाटकी ने जुलाई 2017 में दक्षिण मुंबई के जिला उपभोक्ता विवाद निवारण फोरम के समक्ष गिरगांव चौपाटी स्थित क्रीम सेंटर के खिलाफ मामला दायर किया था। उन्होंने कहा कि खाना खाने के बाद उन्हें एक बिल दिया गया जिसमें पांच फीसदी सर्विस चार्ज शामिल था.
चालान से पता चला कि सेवा शुल्क वैकल्पिक नहीं बल्कि अनिवार्य था। चूँकि रेस्तरां बिल में ही 5% की दर से सेवा शुल्क वसूल रहा था, यह उपभोक्ता संरक्षण अधिनियम के प्रावधानों के तहत एक प्रतिबंधात्मक और अनुचित व्यापार व्यवहार था। शिकायत में कहा गया है कि रेस्तरां द्वारा दी गई सेवाओं के लिए सेवा शुल्क वसूला गया, जो खाद्य पदार्थों की आपूर्ति से जुड़ी उसकी गतिविधि का एक अंतर्निहित हिस्सा है। इसलिए, खाद्य पदार्थों की सेवा पर होने वाली लागत रेस्तरां द्वारा पहले से ही तय और वसूल की जाती है। “सेवा शुल्क की मात्रा सेवा का लाभ उठाने वाले ग्राहकों के विवेक पर छोड़ दी जानी चाहिए क्योंकि केवल ग्राहक ही सेवा की गुणवत्ता, सेवा शुल्क कॉलम सहित विभिन्न कारकों के आधार पर सेवा शुल्क की मात्रा तय कर सकता है। बिल को खाली छोड़ना होगा ताकि ग्राहक यह तय कर सके कि वह रेस्तरां में खाना परोसने वाले को टिप देना चाहता है या इनाम देना चाहता है,'' पाटकी ने अपनी शिकायत में कहा।
हालांकि रेस्तरां ने अपने ऊपर लगे सभी आरोपों से इनकार किया है। प्रबंधन ने बताया कि सेवा शुल्क की मात्रा रेस्तरां के विभिन्न प्रमुख स्थानों पर प्रमुखता से प्रदर्शित की जाती है, जिसमें प्रवेश द्वार और फ्रंट डेस्क के साथ-साथ रेस्तरां का मेनू भी शामिल है।फोरम ने सबूतों को देखने के बाद माना कि सरकार द्वारा जारी दिशानिर्देश। 21 अप्रैल 2017 को भारत की ओर से जारी की गई सलाह न केवल सलाह है बल्कि अनुचित व्यापार व्यवहार के दायरे को भी स्पष्ट करती है।
फोरम ने कहा कि, “रेस्तरां का भोजन और पेय पदार्थों के बिल के ऊपर अनिवार्य रूप से पांच प्रतिशत सेवा शुल्क लगाने का कार्य यह दर्शाता है कि सेवाएं विशेष मानक, गुणवत्ता और महान हैं क्योंकि वे माहौल सहित अन्य सेवाओं की एक श्रृंखला प्रदान करते हैं। रेस्तरां, एयर कंडीशनिंग, क्रॉकरी, कालीन, फर्नीचर, सेवा के लिए वेटर सहित कर्मचारी। यह अनिवार्य रूप से उन ग्राहकों के अनुभव को पूरा करता है जो रेस्तरां में भोजन करना चुनते हैं।"इस प्रकार, फोरम ने रेस्तरां को शिकायतकर्ता को 29.45 रुपये का अतिरिक्त सेवा कर और मुआवजे के रूप में 25,000 रुपये की अतिरिक्त राशि चुकाने का निर्देश दिया। हालाँकि शिकायतकर्ता के अनुरोध के अनुसार उपरोक्त दो राशि उपभोक्ता कल्याण कोष में जमा की जाएगी।