Mumbai मुंबई: सत्तारूढ़ महायुति सरकार को उखाड़ फेंकने का लक्ष्य तय करते हुए कांग्रेस 20 अगस्त को दिवंगत पूर्व प्रधानमंत्री राजीव गांधी की 80वीं जयंती पर महाराष्ट्र में विधानसभा चुनाव अभियान की शुरुआत करेगी। पार्टी के शीर्ष नेताओं ने शुक्रवार को यह जानकारी दी। पार्टी चुनाव अभियान की शुरुआत के लिए लोकसभा में विपक्ष के नेता राहुल गांधी और कांग्रेस अध्यक्ष मल्लिकार्जुन खड़गे के अलावा अन्य शीर्ष नेताओं को आमंत्रित करेगी। मीडिया से बात करते हुए, एआईसीसी महासचिव रमेश चेन्निथला General Secretary Ramesh Chennithala और केसी वेणुगोपाल ने कहा कि विपक्षी महा विकास अघाड़ी (एमवीए) राज्य में "भ्रष्ट" (महायुति) सरकार को हटाने के लिए पूरा प्रयास करेगी और लोकसभा चुनावों की तरह, लोग अक्टूबर में होने वाले विधानसभा चुनावों में भी सत्तारूढ़ गठबंधन को सबक सिखाएंगे। वेणुगोपाल ने कहा, "यह सरकार (शिवसेना-भाजपा-राकांपा) धोखे से बनी है...यह स्वाभाविक गठबंधन नहीं है। हम उन्हें हराने के लिए प्रतिबद्ध हैं। राज्य की जनता भी भाजपा को सबक सिखाएगी।" उन्होंने अन्य शीर्ष नेताओं के साथ विधानसभा चुनाव की तैयारियों, चुनावी रणनीति, पार्टी को मजबूत करने के तरीकों और राज्य में अपने सहयोगियों के साथ सीट बंटवारे के फॉर्मूले की समीक्षा और चर्चा करने के बाद मीडिया से बातचीत की।
पार्टी अनुशासन पर जोर देते हुए वेणुगोपाल ने कहा कि सभी कांग्रेस नेताओं को एकजुट रहने, एक स्वर में बोलने का निर्देश दिया गया है, अनुशासनहीनता बर्दाश्त नहीं की जाएगी, राज्य में हाल ही में हुए एमएलसी द्विवार्षिक चुनावों में क्रॉस वोटिंग करने वाले विधायकों के खिलाफ जल्द ही कार्रवाई की जाएगी। चेन्निथला ने सभी नेताओं से किसानों, युवाओं, बेरोजगारी, महाराष्ट्र के गौरव, लोकतंत्र और संविधान की रक्षा और अन्य ज्वलंत मुद्दों पर केंद्रित एक कहानी पर एकजुट होकर बोलने का आग्रह किया, क्योंकि महाराष्ट्र की जनता भी बदलाव चाहती है। जल्द ही, कांग्रेस एमवीए सहयोगी शिवसेना के साथ सीट बंटवारे की व्यवस्था को अंतिम रूप देने के लिए चर्चा करेगी। उन्होंने कहा कि हम (यूबीटी)-एनसीपी (एसपी) और अन्य दलों के साथ मिलकर काम करेंगे ताकि विधानसभा चुनाव में महायुति सरकार को उखाड़ फेंकने के लिए एकजुट हो सकें। वेणुगोपाल ने कहा कि "लोकसभा चुनाव के बाद देश में राजनीतिक माहौल काफी बदल गया है", और हाल ही में 13 विधानसभा सीटों के लिए हुए उपचुनावों में भाजपा केवल दो सीटें ही जीत पाई, जबकि इंडिया ब्लॉक ने 11 सीटें जीतीं। वेणुगोपाल ने कहा, "इंडिया ब्लॉक ने अयोध्या (फैजाबाद लोकसभा सीट के भीतर) में जीत हासिल करने के बाद, हमने बद्रीनाथ विधानसभा उपचुनाव भी जीत लिया है, बावजूद इसके कि उत्तराखंड पुलिस ने मतदाताओं को मतदान केंद्रों पर जाने से रोका और सरकारी मशीनरी का दुरुपयोग किया।.
विचार-विमर्श में प्रदेश कांग्रेस अध्यक्ष नाना पटोले, विपक्ष के नेता विजय वडेट्टीवार, कांग्रेस विधायक दल के नेता बालासाहेब थोरात, पूर्व मुख्यमंत्री सुशील कुमार शिंदे और पृथ्वीराज चव्हाण, एआईसीसी पदाधिकारी मुकुल वासनिक, माणिकराव ठाकरे, प्रदेश कार्यकारी अध्यक्ष एम. आरिफ नसीम खान, मुंबई कांग्रेस अध्यक्ष वर्षा गायकवाड़ और अन्य वरिष्ठ नेता मौजूद थे। पटोले ने कहा कि कांग्रेस महाराष्ट्र के स्वाभिमान की रक्षा करेगी और उसे गुजरात का गुलाम नहीं बनने देगी, अपने संसाधनों या मुंबई को पड़ोसी राज्य को बेचने नहीं देगी।