भारत के कॉयर उत्पादन केंद्र, अलाप्पुझा में श्रमिक आशा की रस्सी तलाश रहे हैं

अलाप्पुझा: अलाप्पुझा में चेरथला के पास एस्बेस्टस की छत वाली चेंगंडा कॉयर व्यवसाय सहकारी समिति फैक्ट्री पर सूरज की किरणें पड़ रही हैं। हवा उमस भरी है और नारियल की भूसी की धूल से भरी हुई है।

कठोर परिस्थितियों की परवाह किए बिना, लगभग 30 महिलाएँ नारियल का तेल बनाने में व्यस्त हैं। रोबोट की तरह.

वे इस फैक्ट्री में 10 साल से काम कर रहे हैं। उन्हें कामकाजी परिस्थितियों के बारे में कोई शिकायत नहीं है; नौकरी उनके लिए बहुत कीमती है.

हालाँकि, जो बात उन्हें परेशान करती है, वह है उद्योग को परेशान करने वाले मुद्दे - कच्चे माल की कमी, कॉयर और मैट जैसे मूल्यवर्धित उत्पादों की घटती मांग, कम मजदूरी और अपर्याप्त सरकारी समर्थन।

अलाप्पुझा भारत के अग्रणी कॉयर उत्पादन केंद्रों में से एक है। इस निर्वाचन क्षेत्र पर उत्सुकता से नजर रखी जा रही है क्योंकि कांग्रेस के राष्ट्रीय महासचिव के सी वेणुगोपाल सीपीएम के मौजूदा सांसद ए एम आरिफ और एनडीए की शोभा सुरेंद्रन से मुकाबला कर रहे हैं।

हालाँकि, यहाँ के कॉयर क्षेत्र के श्रमिकों को कम ही उम्मीद है कि आगामी आम चुनाव से उनकी आजीविका में सुधार होगा। लोकप्रिय भावना यह है कि राजनेता उदासीन रहे हैं - और रहेंगे।

एक दशक से अधिक समय से इस उद्योग में काम कर रही कविता ने कहा, "सांसदों, विधायकों और मंत्रियों के साथ कई बार मुद्दे उठाने के बावजूद, संकट को हल करने के लिए कोई प्रभावी हस्तक्षेप नहीं हुआ है।"

“श्रमिक लंबे समय से वेतन वृद्धि की मांग कर रहे हैं, लेकिन राज्य सरकार उदासीन रही है। पिछले आठ वर्षों से कोई वेतन वृद्धि नहीं हुई है।”

कॉयर फैक्ट्री के कर्मचारी, जो सुबह से शाम तक प्रतिदिन 300-450 रुपये कमाते हैं। कविता, जिनकी मां भी उसी कारखाने में कर्मचारी थीं, ने कहा, "बहुत से श्रमिक अब मनरेगा के काम के लिए जाते हैं क्योंकि मजदूरी समान है, लेकिन काम का बोझ कम है।"

अलाप्पुझा में लगभग 86 प्रतिशत कॉयर श्रमिक महिलाएं हैं, और उनमें से 44 प्रतिशत 50-60 आयु वर्ग के हैं।

अधिकांश कार्यकर्ता चुनावों और उनकी उम्मीदों के बारे में बोलने से हिचक रहे थे। वे निराश दिखे. “राजनीतिक नेता अपने भाषणों में कॉयर क्षेत्र का महिमामंडन करते हैं। लेकिन सच्चाई यह है कि उनमें से किसी ने भी जमीनी स्तर पर हमारी समस्या को समझने की कोशिश नहीं की है, ”उषा थंगचन ने कहा, जो 30 वर्षों से अधिक समय से कॉयर कार्यकर्ता हैं।

अप्पुकुट्टन माधवपल्ली, जो कई वर्षों से कॉयर कार्यकर्ता हैं, ने भी इसी तरह का दुख व्यक्त किया। उन्होंने कहा, "अगर सरकार कॉयर उद्योग की उपेक्षा जारी रखती है, तो हम शायद इस क्षेत्र में काम करने वाली आखिरी पीढ़ी होंगे।"

अरूकुट्टी के पास मारोतिक्कल कॉयर वर्क्स के मालिक बाबू के ने भी कॉयर उद्योग की उपेक्षा के लिए सरकार की आलोचना की। उन्होंने कहा, "कई आवेदनों के बावजूद, हमें पिछले पांच वर्षों से कोई सब्सिडी नहीं मिली है।"

"राज्य और केंद्र सरकार को कॉयर क्षेत्र को पुनर्जीवित करने के लिए समान जिम्मेदारी लेनी चाहिए।"

मैरोटिक्कल कॉयर वर्क्स के एक कर्मचारी राधाकृष्णन ने कहा कि सरकार को "उद्योग के पतन की जांच के लिए व्यापक उद्योग ज्ञान के साथ एक आयोग नियुक्त करना चाहिए"। भारतीय कॉयर बोर्ड के अनुसार, केरल में लगभग 700 पंजीकृत कॉयर इकाइयाँ हैं। 1980 और 90 के दशक में, अलाप्पुझा के कॉयर उत्पादों की भारी मांग थी। लेकिन अब, हितधारकों का कहना है कि "ध्यान तमिलनाडु पर स्थानांतरित हो गया है"।

“मैंने ग्रेजुएशन के बाद फैक्ट्री शुरू की। हमारे पास लगभग 100 कर्मचारी थे,'' उन्होंने याद किया।

“हालांकि, यूनिट घाटे में चली गई, जिससे हमें परिचालन कम करने के लिए मजबूर होना पड़ा। अब सिर्फ 20 कर्मचारी हैं। हमारे कई कर्मचारी मनरेगा के काम में स्थानांतरित हो गए।”

बाबू ने वहां कॉयर उद्योग को बढ़ावा देने के लिए तमिलनाडु सरकार के हस्तक्षेप पर प्रकाश डाला। उन्होंने कहा, "हमें यहां भी खोए हुए गौरव को वापस पाने के लिए इसी तरह के प्रयासों की जरूरत है।"