पुलिस ने बताया कि सोमवार तड़के यहां थुलापल्ली में जंगल के किनारे अपने घर के आसपास भटके हुए जानवर को भगाने की कोशिश करने पर एक 53 वर्षीय व्यक्ति पर जंगली हाथी ने हमला कर उसे मार डाला।
पिछले तीन महीनों में केरल में जंगली हाथियों के कारण यह पांचवीं मौत है।
बीजू, एक स्थानीय ऑटो चालक, बाहर एक हाथी की तुरही सुनकर अपनी पत्नी के साथ अपने घर से बाहर आया। बीजू की पत्नी डेज़ी, जो इस भयानक घटना की गवाह थी, ने बाद में कहा कि जानवर ने उसे अपनी सूंड से पकड़ लिया और दो बार जमीन पर पटक दिया।
उन्होंने कहा, वही हाथी भटककर इलाके में आ गया था और दूसरे दिन यहां जमकर उत्पात मचाया।
उन्होंने कहा, जानवर को आसपास के इलाके में एक नारियल के पेड़ को उखाड़ने की कोशिश करते देखा गया और वह कई बार तुरही बजाने के बाद तेजी से उसकी ओर बढ़ा।
महिला ने कहा कि वह हमलावर को देखकर पीछे हट गई और घर के परिसर में चली गई।
डेज़ी ने कहा, "हम तड़के अपने घर के पास हाथी की आवाज सुनकर एक साथ बाहर गए थे। पहली बार, हम एक साथ घर वापस आए। लेकिन वह फिर से घर के पास सड़क पर चले गए क्योंकि हाथी को फिर से चिंघाड़ते हुए सुना गया।" यहां संवाददाताओं से कहा।
दुखद घटनाओं को याद करते हुए, आंसू भरी आंखों वाली महिला ने कहा कि जानवर अचानक बीजू की ओर दौड़ा और उसे अपनी सूंड से पकड़ लिया, जिससे वह दो बार जमीन पर गिर गया।
उसने कहा, यह बाद में जंगल में भाग गया।
डेज़ी ने कहा, "चूंकि कोई प्रतिक्रिया नहीं हुई, मैं मौके पर गई और उसे फर्श पर बेसुध पड़ा देखा।"
सूचना मिलने के बाद पुलिस की एक टीम मौके पर पहुंची और बीजू के शव को कोट्टायम मेडिकल कॉलेज ले जाया गया।
स्थानीय निवासियों ने बाद में मानव-पशु संघर्ष के मुद्दे के स्थायी समाधान की मांग करते हुए क्षेत्र में धरना-प्रदर्शन किया।
बाद में स्वास्थ्य मंत्री वीना जॉर्ज ने बीजू के घर का दौरा किया और उनके परिवार के सदस्यों को सांत्वना दी।
उन्होंने उन्हें आश्वासन दिया कि सरकार जल्द से जल्द परिवार को पर्याप्त मुआवजा प्रदान करेगी।
केरल में हाल के महीनों में जंगली हाथियों के हमले के कारण लोगों की मौत का सिलसिला देखा गया है। 28 मार्च को वायनाड और मलप्पुरम जिलों की सीमा से लगे वन क्षेत्र के अंदर एक जंगली हाथी ने एक आदिवासी महिला को कुचल कर मार डाला।
16 फरवरी को वायनाड जिले के कुरुवा में काम पर जाते समय 50 वर्षीय वन पर्यवेक्षक पॉल को जंगली हाथी ने कुचल कर मार डाला।
उससे एक सप्ताह पहले, वायनाड निवासी अजी (42) को जिले के मनन्थावडी में एक रेडियो कॉलर वाले हाथी ने कुचल कर मार डाला था, जिसके बाद बड़े पैमाने पर विरोध प्रदर्शन शुरू हो गया था।
जनवरी में, उसी जिले के थोलपेट्टी में एक संपत्ति पर नजर रखने वाले लक्ष्मणन (65) को एक जंगली हाथी ने मार डाला था।
मध्य केरल के इडुक्की जिले में, जो घने जंगल और पहाड़ी भी है, लेकिन उत्तरी केरल के वायनाड जिले से लगभग 330 किमी दूर, इंदिरा रामकृष्णन नामक एक महिला की मार्च के पहले सप्ताह में एक हाथी के हमले में मौत हो गई थी।
मानव-वन्यजीव संघर्ष की एक अन्य घटना में, प्रजीश (36) को पिछले साल दिसंबर में वायनाड के वकेरी में एक वन क्षेत्र के पास एक बाघ ने मार डाला था।
केरल सरकार मानव बस्तियों में जंगली जानवरों के अतिक्रमण की घटनाओं से निपटने में राज्य के सामने आने वाली चुनौतियों का हवाला देते हुए वन्यजीव (संरक्षण) अधिनियम में संशोधन करने की मांग कर रही है।
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