कोल्लम: कोल्लम में वालाकोम के पास पोलिक्कोड में ईंट टाइल वाली छत वाला एक पुराना, एक मंजिला घर, आसपास के पुस्तक प्रेमियों, शोधकर्ताओं और छात्रों के लिए सबसे अधिक मांग वाली जगह है।
घर के मालिक, राजन के, एक सेवानिवृत्त प्रधानाध्यापक, एक स्व-प्रशिक्षित लाइब्रेरियन के रूप में भी काम करते हैं। घर के पूरे कमरे में 4000 से अधिक किताबें लकड़ी की अलमारियों में बड़े करीने से रखी हुई हैं।
जो व्यक्ति अपने कॉलेज के दिनों में पुस्तक प्रदर्शनियों पर अपनी पॉकेट मनी खर्च करता था, उसके लिए अपने पैतृक घर को होम लाइब्रेरी में बदलने के बारे में कोई दूसरा विचार नहीं था।
उन्होंने अपना संग्रह 1985 में एक कॉलेज छात्र के रूप में शुरू किया था, जो भी उनके पास अतिरिक्त पैसे होते थे, उससे वे अक्सर स्थानीय प्रदर्शनियों से किताबें खरीदते थे। '' मेरे अधिकांश प्रोफेसर लेखक थे। इसलिए मैं उनकी किताबें पढ़ना चाहता था और उन्हें इकट्ठा करना शुरू कर दिया,'' राजन कहते हैं।
होम लाइब्रेरी में उपन्यासों से लेकर कविताओं तक, मलयालम पुस्तकों की एक विशाल श्रृंखला उपलब्ध है। पुरानी पाठ्यपुस्तकें, व्याकरण की किताबें, कानून की किताबें और सशत्रकेरलम जैसी पत्रिकाएँ सबसे लोकप्रिय हैं और अक्सर उधार ली जाती हैं। उन्होंने कहा, ''मैं यह सुनिश्चित करना चाहता था कि किताबें उन छात्रों के लिए उपलब्ध हों जो उन्हें कहीं और नहीं प्राप्त कर सकते।''
उन्होंने यह सुनिश्चित किया है कि पुस्तकालय में स्कूल और कॉलेज स्तर की परीक्षाओं, यूपीएससी परीक्षाओं और भाषण प्रतियोगिताओं के लिए संसाधनों का एक बड़ा संग्रह हो। राजन अपने खाली समय में बच्चों को पढ़ाते भी हैं।
उन्होंने अपने बच्चों की मदद से एक यूट्यूब चैनल भी स्थापित किया है, जहां वह ललितम व्याकरणम नामक व्याकरण की शिक्षा देते हैं। राजन पुस्तकालय चलाने के लिए अपनी बचत का उपयोग करता है।
वह नई किताबें खरीदने के लिए अपनी पेंशन का एक हिस्सा भी खर्च करते हैं। वह किसी प्रकार की सहायता भी स्वीकार नहीं करता। वे कहते हैं, ''मैं इसे समाज के लिए एक निवेश मानता हूं।''
यह त्रिवेन्द्रम यूनिवर्सिटी कॉलेज में अपने स्नातकोत्तर दिनों के दौरान था जब उन्होंने किताबें एकत्र करना शुरू किया। वह याद करते हैं, ''मुझे ऐसे प्रोफेसरों ने पढ़ाया था जो उत्कृष्ट लेखक थे और वे हमें अपनी किताबें पढ़ने के लिए कहते थे।'' उनकी पसंदीदा किताबें उनके शिक्षकों द्वारा लिखी गईं हैं, जिनमें पनमना रामचंद्रन नायर, डी विनयचंद्रन, देसामंगलम रामकृष्णन और नादुवट्टम गोपालकृष्णन शामिल हैं।
उन्हें व्याकरण की पुस्तकों का सबसे अधिक शौक है, लेकिन वे सी वी रमन पिल्लई, थकाज़ी शिवशंकर पिल्लई, टी पद्मनाभन, एम मुकुंदन, सुगथाकुमारी, ओ एन वी कुरुप, एडासेरी गोविंदन नायर और वायलोपिल्ली श्रीधर मेनन जैसे लेखकों की भी सराहना करते हैं।
वह छात्रों को बैठने और नोट्स लेने की सुविधा भी प्रदान करते हैं। पुस्तकें संदर्भ के रूप में दी गई हैं। किताबें न लौटाने पर भी उन्हें कोई शिकायत नहीं है। राजन का मानना है कि जो व्यक्ति सचमुच किताबों को महत्व देता है और उनकी कीमत जानता है, वह उन्हें हमेशा सुरक्षित लौटाएगा। ''मुझे लगभग 200 किताबें वापस लानी हैं,'' वह हंसते हुए कहते हैं, ''लेकिन मैं उन्हें नहीं मांगता। इसके बजाय मैं वही किताबें दोबारा खरीदता हूं।''
उन्होंने जवाहरलाल नेहरू की 'लेटर्स फ्रॉम अ फादर टू हिज डॉटर', अपने प्रोफेसर पी एम जोसेफ की पाठ्यपुस्तक 'परकीया पदंगल', टी भास्करन की 'भारतीय काव्य शास्त्रम' और कोट्टाराथिल संकुन्नी की 'ऐथिह्यामाला' को एक से अधिक बार खरीदा है।
पुस्तकालय न केवल छात्रों को बल्कि सभी आयु वर्ग के लोगों को प्रिय है। इसमें कई युवा, शिक्षक और उसके दोस्त अक्सर आते हैं जो किताबों और संदर्भों के लिए उस पर निर्भर रहते हैं।