कोच्चि: कीमतें रिकॉर्ड ऊंचाई पर पहुंचने के बावजूद, वझाकुलम के अनानास किसान निराश हैं क्योंकि उत्पादन में भारी गिरावट आई है। बारिश के आने से उत्तर भारतीय बाजार में मांग में कोई बाधा नहीं आई, लेकिन वझाकुलम का अनानास बाजार फलों की आधी मात्रा भी उपलब्ध नहीं करा पा रहा है। उत्पादन में गिरावट के कारण कीमतों में उछाल आया है और पिछले सप्ताह कीमतें 62 रुपये प्रति किलोग्राम के रिकॉर्ड उच्च स्तर पर पहुंच गईं। गुरुवार को कीमतें 55 रुपये प्रति किलोग्राम थीं। “आम तौर पर, वज़ाकुलम बाज़ार प्रतिदिन विभिन्न राज्यों को लगभग 1,500 टन से 2,000 टन अनानास भेजता है। हालाँकि, अब, दैनिक व्यापार घटकर 700 टन प्रतिदिन रह गया है। पिछले साल गर्मी बहुत ज़्यादा थी, इसलिए किसानों ने नुकसान से बचने के लिए पौधों में फूल आने में देरी करने के लिए सावधानी बरती थी।
फल आम तौर पर फूल आने के लगभग 120 दिन बाद पकते हैं। अगले 30 दिनों में उत्पादन सामान्य होने की उम्मीद है। हालाँकि मानसून की शुरुआत के बाद माँग में कमी आएगी, लेकिन अगस्त तक माँग फिर से बढ़ जाएगी,” ऑल केरल पाइनएप्पल फ़ार्मर्स एसोसिएशन के अध्यक्ष जेम्स जॉर्ज ने कहा।
इस बीच, कृषि और प्रसंस्कृत खाद्य उत्पाद निर्यात विकास प्राधिकरण (APEDA) ने किसानों को समुद्री मार्ग से अनानास निर्यात करने में मदद करने के लिए कदम उठाए हैं। हवाई माल ढुलाई शुल्क वहन करने योग्य नहीं होने के कारण, किसानों को नए बाज़ार खोजने में कठिनाई का सामना करना पड़ रहा है।
हालांकि पश्चिम एशिया और यूरोप में मीठे और रसीले वज़ाकुलम अनानास की माँग है, लेकिन उच्च माल ढुलाई शुल्क एक चुनौती बन रहा है। वाझाकुलम में अनानास अनुसंधान केंद्र ने समुद्री शिपमेंट प्रोटोकॉल विकसित किया है और जल्द ही फील्ड ट्रायल शुरू होने की उम्मीद है।
हालांकि, वाझाकुलम में एक निजी फर्म मन्ना पाइनएप्पल ने इस साल दुबई में अनानास की छह खेप भेजी हैं। 16 टन की प्रत्येक खेप को परिवेश के तापमान को बनाए रखते हुए रीफर कंटेनरों में भेजा जाता है।
यह खेप आठवें दिन दुबई पहुंचती है और बाजार से प्रतिक्रिया उत्साहजनक रही है। "हमें यूरोपीय बाजारों से बहुत सारी पूछताछ मिलती है, लेकिन हम मांग को पूरा नहीं कर पाए हैं क्योंकि जहाज को इंग्लैंड पहुंचने में 23 दिन लगेंगे।
गंतव्य देश की जलवायु महत्वपूर्ण है क्योंकि हमें पर्याप्त शेल्फ लाइफ सुनिश्चित करनी है। हम सब्जियों के साथ अनानास की छोटी मात्रा भेजकर प्रयोग कर रहे हैं," फर्म के प्रबंध भागीदार सिबी जॉर्ज ने कहा।
राज्य में रामबुतान किसानों को भी इसी तरह के संकट का सामना करना पड़ रहा है क्योंकि फल की शेल्फ लाइफ केवल तीन दिन है। फलों को वर्तमान में कर्नाटक और तमिलनाडु भेजा जाता है, लेकिन जैसे-जैसे उत्पादन बढ़ता है, किसान नए बाजार खोजने के लिए बेताब हैं।
"मध्य केरल के कई किसान रबर की खेती से रामबुतान की खेती की ओर चले गए हैं। इस फल की कीमत, जो लगभग 300 रुपये प्रति किलोग्राम थी, अब घटकर 200 रुपये प्रति किलोग्राम रह गई है। अगर हम नए बाजार खोजने में विफल रहे, तो किसान संकट में पड़ जाएँगे। फलों को रेफ्रिजरेटेड कंटेनरों में ले जाया जा सकता है, लेकिन जब हम इसे अलमारियों में ले जाएँगे, तो यह सड़ सकता है। हम फलों को हवाई जहाज़ों से उत्तर भारतीय बाज़ारों में भेजने की योजना बना रहे हैं," सिबी ने कहा।