आप एक ऐसे व्यक्ति हैं जो नियमित रूप से जंगलों पर चढ़ते हैं और ट्रैकिंग करते हैं। सबरीमाला इन सबसे अलग क्यों है?
सबरीमाला की खासियत इसका भक्तिमय माहौल है। हिंदू मान्यताओं के अनुसार, अयप्पा शनिवर्मन हैं। एक अवधारणा यह भी है कि पहाड़ ही सबसे ऊपर का देवता है। हम सभी सबरीमाला की किंवदंती और इतिहास जानते हैं। पहाड़ पर चढ़ते समय ये सभी कहानियाँ हमारे दिमाग में आती हैं। सबरीमाला में अयप्पा की स्थिति बहुत अलग है। भीड़ के कारण, आपको सामान्य ट्रेक का माहौल नहीं मिलता।
∙ सबरीमाला में मुख्य बदलाव क्या देखा गया है?
जब दूसरे राज्यों से 50 अयप्पा आते हैं, तो हम में से केवल पाँच या दस ही आते हैं। मुझे नहीं पता कि मलयाली लोगों की संख्या कम हुई है या दूसरे राज्यों से आए लोगों की संख्या बढ़ी है। जब मैं 12 साल पहले गया था, तब दूसरे राज्यों से आए लोग इतने नहीं थे। वे लगभग उतने ही थे। हम मलयाली लोगों को पहचान सकते हैं। जब वे हमें देखते हैं, तो हाथ हिलाते हैं। बहुत फर्क पड़ा है।
∙ क्या कोई स्वास्थ्य समस्या थी?
मुझे लो बीपी की आदत है। एक बार जब मैं पहाड़ चढ़ रहा था, तो मेरा बीपी लो हो गया। इसके लिए कोई और दवा नहीं है। अगर आप नमक के साथ दो गिलास नींबू पानी पी लें, तो यह ठीक हो जाएगा। मैं अपने साथ नींबू पानी रखता था। जब मैं ट्रैकिंग पर जाता हूं, तब भी ले जाता हूं। कुछ पहाड़ चढ़ने के बाद मुझे थकान महसूस हुई। बैठने के बाद मैंने नींबू पानी पिया और मुझे अच्छा लगा। फिर मैं जल्दी से पहाड़ चढ़ गया। मुझे चढ़ने में डेढ़ घंटा लगा। और पहाड़ से उतरने में एक घंटा।
∙ राजनीति में आरोप-प्रत्यारोप आम बात है। जब आप पहाड़ पर चढ़ते हैं और वहाँ जाते हैं, तो यह "तत्त्वमसि" कहता है, है न?
तत्त्वमसि एक बढ़िया विचार है। राजनीति बहस के बारे में है, दुश्मनी के बारे में नहीं। बहस के सकारात्मक परिणाम होने चाहिए। मेरे साथ पहाड़ पर चढ़ने वालों में अलग-अलग धर्मों के लोग थे।
∙ क्या आप बिना रुके पहाड़ पर चढ़ेंगे?
मैं पहाड़ पर चढ़ना चाहता था। जब मैं वापस लौटा, तो मैंने एक सुंदर भक्ति गीत सुना। जब मैं एक कठिन पहाड़ पर चढ़ता हूँ, तो मैं कहता हूँ, "मैं अब यहाँ नहीं हूँ," लेकिन वह गीत मुझे आश्वस्त करता है कि मैं अगली बार जब अय्यप्पन को देखूँगा, तो फिर से आऊँगा। जब मैंने इसे सुना, तो मुझे लगा कि मेरा दिल यही कह रहा है। अगला संसदीय कार्यकाल कठिन है। स्थानीय चुनाव दिसंबर में हैं, है न?
(यह टूट गया है) इसलिए, चुनाव में उतरने से पहले, हमें वृश्चिक राशि शुरू होने पर आना चाहिए।
∙ वीआईपी दर्शन विवादास्पद है, है न?
मैंने वास्तव में एक मिनट के लिए भी परेशान नहीं किया। मैंने कहा कि मुझे कोई विशेष दर्जा नहीं चाहिए। दोपहर में आने पर मैं बस परेशान था। मैंने थोड़ी देर आराम किया। फिर, जब 3:30 बजे मंदिर खुला, तो पुलिस ने मुझे फिर से दर्शन करने के लिए कहा। मैंने उनसे कहा कि अब किसी को परेशान न करें। मैंने एक बार दर्शन कर लिया, बस इतना ही काफी है। कितने लोग अय्यप्पन को देखने के लिए इंतजार कर रहे हैं? हमें किसी को परेशान नहीं करना चाहिए।
∙ वी.डी. सतीसन द्वारा सबरीमाला में दर्शन करने की खबर के तहत अधिकांश टिप्पणियाँ यह आरोप लगाती हैं कि उन्होंने साफ दाढ़ी बनाई और फिर पहाड़ पर चढ़ गए?
उपवास रखना हमारी निजता है। मैंने 41 दिनों का उपवास, एक सप्ताह का उपवास और 3 दिनों का उपवास रखा है। मैंने दाढ़ी के साथ या बिना दाढ़ी के उपवास रखा है। यह हर किसी की पसंद है। यह ऐसा कुछ नहीं है जो मैं स्थानीय लोगों को समझाने के लिए करता हूँ। भले ही मैं विपक्षी नेता हूँ, लेकिन मेरी अपनी निजता है। मेरी भक्ति और आस्था ही मेरी निजता है। किसी को इस पर सवाल नहीं उठाना चाहिए। हर कोई दाढ़ी के साथ पहाड़ पर नहीं चढ़ता। मैं हर दिन दाढ़ी बनाता हूँ। एकमात्र बार जब मैंने दाढ़ी नहीं बनाई थी, वह बाढ़ के दौरान था जब पानी मेरी दाढ़ी तक पहुँच गया था। ऐसे लोग भी हैं जो सबरीमाला में एक भी दिन व्रत रखे बिना आते हैं। मुझे भी अपनी निजता प्राप्त है।