Kerala केरल: राष्ट्रीय पुरस्कार विजेता निर्देशक जोशी जोसेफ ने दोहराया कि वह अपनी मित्र और अभिनेत्री श्रीलेखा मित्रा के साथ मजबूती से खड़े हैं, जिन्होंने फिल्म निर्माता रंजीत पर कई साल पहले उनके साथ यौन दुर्व्यवहार करने का आरोप लगाया था। केरल राज्य चलचित्र अकादमी के पूर्व अध्यक्ष रंजीत को मित्रा द्वारा उन पर फिल्म चर्चा के दौरान अनुचित तरीके से छूने और उन्हें डराने का आरोप लगाने के कुछ दिनों बाद इस्तीफा देने के लिए मजबूर होना पड़ा। जोशी जोसेफ, उन पहले व्यक्तियों में से एक हैं जिनसे मित्रा ने घटना के तुरंत बाद संवाद किया था, वर्षों बाद उनके समर्थन में सामने आए हैं, जब उन्होंने आखिरकार बोलने का फैसला किया। जोसेफ ने अभिनेत्री के आरोपों का समर्थन करने वाले अपने बयान को बरकरार रखने और इस मुद्दे के प्रति प्रतिबद्धता की घोषणा की।
सूचना और प्रसारण मंत्रालय के फिल्म और टीवी प्रभाग में जोसेफ का कार्यकाल ही उन्हें कोलकाता ले गया, जहां उनकी पहली मुलाकात बंगाली अभिनेत्री श्रीलेखा मित्रा से हुई। जोसेफ ने कहा, "वह हमेशा दक्षिण भारतीय, खासकर मलयालम फिल्मों में रुचि रखती थी।" जोसेफ ने कहा कि मित्रा को अभिनेता-निर्देशक रंजीत की फिल्म पालेरी मणिक्यम में एक भूमिका की पेशकश की गई थी और उन्हें इस भूमिका पर आगे की चर्चा के लिए कोलकाता से कोच्चि आने के लिए कहा गया था। "यह सिर्फ एक ऑडिशन नहीं था। उन्होंने पालेरी मणिक्यम में एक भूमिका के लिए उन्हें लगभग तय कर लिया था।
निर्देशक रंजीत ने फिल्म के निर्माता शंकर रामकृष्णन के साथ उनसे मुलाकात की। वे थम्मनम में रंजीत के फ्लैट में मिल रहे थे और वहीं यह घटना हुई।" संयोग से, जोसेफ का घर भी थम्मनम में ही था और मित्रा की दोस्त होने के नाते उन्होंने घटना के तुरंत बाद उन्हें फोन किया। जोसेफ ने कहा, "मैं तुरंत उसे लेने गया और उसे अपने घर वापस ले आया। कार में रास्ते में उसने मुझे सब कुछ बताया।" जोसेफ ने कहा कि उन्हें शुरू में यह नहीं पता था कि क्या करना है, लेकिन उन्होंने बहुत अधिक जिज्ञासा न दिखाते हुए विवरण प्राप्त करने का प्रयास किया। जब उनसे पूछा गया कि मित्रा ने इतना लंबा समय क्यों लिया उन्होंने कहा कि अब खुलकर सामने आने का समय आ गया है, उन्होंने कहा कि पिछले कुछ सालों में शायद उन्हें आत्मविश्वास मिला है।
उन्होंने कहा, "मुझे कहना होगा कि हेमा समिति की रिपोर्ट ने इसमें बड़ी भूमिका निभाई है।"
जब यह घटना हुई, तो वे राज्य के एक सामाजिक कार्यकर्ता और एक प्रसिद्ध लेखक से मिले, जोसेफ ने कहा।
उन्होंने कहा, "उन्हें पता था कि क्या हुआ था।"
श्रीलेखा चाहती थीं कि रंजीत यह स्वीकार करें कि उन्होंने जो किया वह गलत था और इसके लिए माफी मांगें, जोसेफ ने कहा।
"उन्हें माफी मांगने की जरूरत है, यह बहुत सरल है। लेकिन मैं देख रहा हूं कि उनमें सामंतवाद के वे रंग दिख रहे हैं जो उनके अधिकांश नायकों में होते हैं," जोसेफ ने टिप्पणी की।
रंजीत ने कहा कि यह एक ऑडिशन था, क्या वे किसी नए तरह के ऑडिशन की योजना बना रहे थे या वे उसी फिल्म के मुख्य किरदार को आत्मसात करने की कोशिश कर रहे थे? जोसेफ ने पूछा।
उन्होंने यह भी कहा कि यह मजेदार है कि रंजीत को उस दिन की कुछ बातें याद हैं और कुछ को भूल जाना पसंद है।
उन्होंने कहा, "यह ऐसा है जैसे आपको भूलने के लिए याद रखना पड़ता है।" जोसेफ ने आगे कहा कि रंजीत द्वारा कोई पछतावा न दिखाने और माफ़ी मांगने से इनकार करने के कारण उन्हें अपने दोस्त पर कानूनी शिकायत दर्ज कराने के लिए दबाव डालना पड़ा।
"अब तक मैंने श्रीलेखा को सलाह दी थी कि वह धीरे-धीरे और स्थिर होकर काम करे और कोई भी निर्णय लेने से बचें। लेकिन चूंकि इस व्यक्ति को कोई पछतावा नहीं है, इसलिए मैं उसे औपचारिक रूप से पुलिस शिकायत दर्ज कराने के लिए मनाने जा रहा हूँ," उन्होंने कहा।
मित्रा द्वारा उन पर यौन दुर्व्यवहार करने का आरोप लगाने के अगले दिन मीडिया से बात करते हुए, रंजीत ने आरोप को "मनगढ़ंत" बताया। उन्होंने यह भी उल्लेख किया कि जोशी जोसेफ उनके पुराने मित्र हुआ करते थे।
हालांकि, वामपंथी सरकार पर बढ़ते दबाव के बाद, रंजीत को केरल राज्य चलचित्र अकादमी के अध्यक्ष के पद से इस्तीफा देने के लिए कहा गया।
रंजीत का इस्तीफा एक अन्य दिग्गज अभिनेता, सिद्दीकी द्वारा एक अभिनेता का यौन शोषण करने के आरोप के बाद AMMA के महासचिव पद से इस्तीफा देने के कुछ घंटों बाद आया।