अलाप्पुझा: थोटापल्ली में काली रेत के खनन का ठेका एक निजी कंपनी इंडियन रेयर अर्थ्स लिमिटेड (आईआरई) को दिया गया है। कंपनी तट से काली रेत हटाने का काम भी किसी अन्य कंपनी को आउटसोर्स करेगी। चिंता जताई गई है कि इस व्यवस्था से निजी काली रेत कंपनियों को फायदा होगा।
1954 से, जल संसाधन विभाग थोटापल्ली में काली रेत खनन की देखरेख कर रहा है। बाढ़ के दौरान कुट्टनाड से समुद्र तक पानी की निकासी की सुविधा के लिए रेत निकाली जाती है। पिछले तीन वर्षों से यह कार्य निजी रेत खनन कंपनियों को सौंपा गया है।
इन कंपनियों का उद्देश्य सामान्य रेत के साथ-साथ काली रेत का परिवहन करना है। पिछले साल, राज्य सरकार की इकाई केएमएमएल को रेत खनन की अनुमति दी गई थी। इस वर्ष, आईआरई लिमिटेड ने जिम्मेदारी संभाली है। हालाँकि, ऐसे आरोप हैं कि IRE द्वारा उपठेके देने से राज्य के खजाने की कीमत पर अप्रत्यक्ष रूप से निजी कंपनियों को लाभ होगा।
तटीय निवासी थोटापल्ली में काली रेत खनन के खिलाफ 1,400 दिनों से अधिक समय से विरोध प्रदर्शन कर रहे हैं। हालिया घटनाक्रम के आलोक में हड़ताल को और तेज करने का निर्णय लिया गया है. आलोचकों का तर्क है कि इस फैसले का उद्देश्य मैथ्यू कुझालनदान की स्थिति को मजबूत करना है, जिन्होंने काली रेत खनन को लेकर राज्य सरकार और मुख्यमंत्री की लगातार आलोचना की है।