KOTTAYAM: विभिन्न क्षेत्रों से कड़े विरोध के मद्देनजर, त्रावणकोर देवस्वोम बोर्ड (टीडीबी) ने एरुमेली के सास्था मंदिर में सबरीमाला तीर्थयात्रियों के 'पोट्टुकुथल' अनुष्ठान के लिए शुल्क लगाने के अपने फैसले को पलट दिया है। इसने यह भी स्पष्ट किया कि 'पोट्टुकुथल' मंदिर से जुड़ा कोई अनुष्ठान नहीं है।
टीडीबी भक्तों को 'पोट्टुकुथल' सुविधा निःशुल्क प्रदान करेगा। किसी भी व्यक्ति, संगठन या व्यावसायिक प्रतिष्ठान को नाडापंडल, मंदिर परिसर या उत्सव क्षेत्र में 'पोट्टुकुथल' समारोह आयोजित करने की अनुमति नहीं दी जाएगी। टीडीबी इस तरह से समारोह आयोजित करके अयप्पा भक्तों का शोषण करने वाले किसी भी व्यक्ति के खिलाफ सख्त कानूनी कार्रवाई करेगा," इसने एक बयान में कहा।
'पोट्टुकुथल' अनुष्ठान में अयप्पा भक्त वलियाथोडु धारा में खुद को विसर्जित करते हैं और फिर अपने शरीर पर चंदन का लेप और सिंदूर लगाते हैं। मूल रूप से स्थानीय महिलाओं द्वारा किया जाने वाला यह अनुष्ठान सबरीमाला तीर्थयात्रा के दौरान एक आकर्षक व्यवसाय में बदल गया है, जिसमें अनधिकृत विक्रेता मंदिर परिसर में दुकानें लगाते हैं और भक्तों से अधिक पैसे लेते हैं।