केरल में कांग्रेस के वरिष्ठ नेताओं ने बुधवार को कहा कि वे शशि थरूर के खिलाफ नहीं हैं, जिन्होंने पार्टी के शीर्ष पद के लिए आक्रामक बोली लगाई है, लेकिन उनका मानना है कि दिग्गज नेता मल्लिकार्जुन खड़गे इस पद के लिए बेहतर अनुकूल हैं। पार्टी के वरिष्ठ नेताओं और सांसदों के सुधाकरन और के मुरलीधरन ने भी कहा कि वे केवल अपने व्यक्तिगत विचार व्यक्त कर रहे हैं कि वे किसका समर्थन कर रहे हैं और पार्टी में हर कोई यह तय करने के लिए स्वतंत्र है कि वे किसे वोट देना चाहते हैं।
वे एक टीवी चैनल के साथ एक साक्षात्कार में तिरुवनंतपुरम के सांसद थरूर द्वारा दिए गए बयानों का जवाब दे रहे थे, जहां उन्होंने कहा कि केरल में पार्टी के नेता कांग्रेस के राष्ट्रपति चुनावों के संबंध में उनके खिलाफ हैं।
उन्होंने साक्षात्कार में यह भी कहा कि उन्हें कई लोगों ने चुनाव लड़ने के लिए कहा है क्योंकि वे चाहते हैं कि पार्टी वर्तमान में कैसे काम कर रही है।उनके बयानों पर प्रतिक्रिया देते हुए, केरल प्रदेश कांग्रेस कमेटी (केपीसीसी) के अध्यक्ष सुधाकरण ने कोझीकोड में मीडिया से कहा कि उन्होंने केवल अपने व्यक्तिगत विचार व्यक्त किए कि वे किसका समर्थन करते हैं और उन्होंने कोई निर्देश जारी नहीं किया है कि किस उम्मीदवार को केपीसीसी प्रतिनिधियों द्वारा समर्थित किया जाना चाहिए।
सुधाकरन ने यह भी कहा कि उन्हें इस बात की जानकारी नहीं है कि केरल में पार्टी के नेता थरूर का विरोध कर रहे हैं, जैसा कि तिरुवनंतपुरम के सांसद ने दावा किया है।मुरलीधरन ने मीडिया से बात करते हुए कहा कि कोई आधिकारिक या बागी उम्मीदवार नहीं था और सभी पीसीसी प्रतिनिधि जिसे चाहें वोट देने के लिए स्वतंत्र हैं क्योंकि यह एक गुप्त मतदान है। उन्होंने यह भी कहा कि सुधाकरण ने केवल अपने निजी विचार व्यक्त किए।
मुरलीधरन ने आगे कहा कि पार्टी में उनके जैसे लोग किसी ऐसे व्यक्ति को चाहते हैं जो आम जनता से निकटता से जुड़ा हो और उनके मन की बात जानता हो और खड़गे एक ऐसे व्यक्ति थे जो "कड़ी मेहनत से जमीनी स्तर से पार्टी के रैंकों के माध्यम से उठे हैं"।
उन्होंने कहा, "हम थरूर के खिलाफ नहीं हैं, लेकिन आम लोगों से उनका जुड़ाव थोड़ा कम है।"
उन्होंने कहा, "इसके लिए उन्हें (थरूर को) दोषी नहीं ठहराया जा सकता। यह शायद उनकी कूटनीतिक पृष्ठभूमि के कारण है। लेकिन इसका मतलब यह नहीं है कि हम उन्हें छूट दे रहे हैं या खारिज कर रहे हैं। हमें सभी की जरूरत है - सामान्य या विनम्र मूल के लोग और राजनयिक पृष्ठभूमि वाले। पार्टी सभी की जरूरत है, "उन्होंने आगे कहा।मुरलीधरन ने यह भी कहा कि वह थरूर के विचारों से सहमत हैं कि पार्टी के विभिन्न पदों के लिए चुनाव या चुनाव होना चाहिए और ऐसा बदलाव कांग्रेस में, खासकर केरल में, भविष्य में देखा जाएगा।
खड़गे की उम्र के बारे में मुरलीधरन ने कहा कि ''मन और शरीर साथ-साथ चल सकते हैं, तो उम्र कोई मुद्दा नहीं है.''
उन्होंने कहा, "मेरे जैसे लोग, वर्तमान स्थिति में, मानते हैं कि खड़गे साहस के साथ पार्टी का नेतृत्व करने के लिए सबसे अच्छे व्यक्ति हैं।"
कांग्रेस अध्यक्ष पद के लिए मतदान 17 अक्टूबर को होना है। मतों की गिनती 19 अक्टूबर को होगी और नतीजे आने की उम्मीद है।