तिरुवनंतपुरम: राज्य कांग्रेस के नए अध्यक्ष के चयन की प्रक्रिया अब एक अहम चरण में पहुँच गई है। वरिष्ठ नेता कोडिकुन्निल सुरेश की दावेदारी को काफी मजबूती मिली है, क्योंकि ए के एंटनी, वी एम सुधीरन और मुल्लापल्ली रामचंद्रन जैसे प्रभावशाली नेताओं का उन्हें समर्थन मिल रहा है। ये तीनों ऐसे नेता हैं, जिनसे पार्टी आलाकमान राज्य से जुड़े अहम मौकों पर सलाह लेता है।
माना जा रहा है कि मुख्यमंत्री वी डी सतीसन भी कोडिकुन्निल के पक्ष में हैं। वहीं, इस पद के एक अन्य मजबूत दावेदार, राजस्व मंत्री ए पी अनिल कुमार—जो एक दलित नेता भी हैं—को AICC महासचिव के सी वेणुगोपाल का समर्थन हासिल है। चूंकि सतीसन और वेणुगोपाल अलग-अलग उम्मीदवारों का समर्थन कर रहे हैं, इसलिए अंतिम चयन से यह तय हो सकता है कि पार्टी की राज्य इकाई में किसका पलड़ा भारी रहता है।
आठ बार सांसद रह चुके कोडिकुन्निल ने KSU (छात्र इकाई) से लेकर DCC, KPCC और AICC तक का सफर तय किया है। मुख्यमंत्री पद की दौड़ में सतीसन का समर्थन करने वाले कई अन्य वरिष्ठ नेता भी अब कोडिकुन्निल के पक्ष में हैं। कोडिकुन्निल का समर्थन करने वाले नेताओं का कहना है कि इन तीनों वरिष्ठ नेताओं का समर्थन उन्हें इसलिए मिल रहा है क्योंकि वे पहले तीन बार इस पद को पाने से चूक गए थे।
पहली बार, वरिष्ठता के आधार पर मुल्लापल्ली रामचंद्रन को उनसे आगे रखा गया। दूसरी बार, आलाकमान के भविष्य में मौका देने के वादे पर वे के सुधाकरन के लिए पीछे हट गए। तीसरी बार, विधानसभा चुनावों से ठीक पहले चयन प्रक्रिया होने के कारण, आलाकमान ने ईसाई समुदाय के वोटों को लुभाने के लिए एक ईसाई चेहरे को चुना।