कल्पेट्टा: वायनाड के खूबसूरत ग्रामीण इलाके में, इरुलाम गांव ने अपने स्थानीय स्कूल के मैदान को फूलों की पंखुड़ियों से बनी एक विशाल और रंग-बिरंगी कलाकृति में बदल दिया है। 25,000 वर्ग फुट से ज़्यादा जगह में फैली इस विशाल 'पूक्कलम' (फूलों की रंगोली) को बनाने में 7 लाख रुपये का खर्च आया है और इसने पूरे राज्य में ओणम मनाने वालों का ध्यान खींचा है। लेकिन इसके बड़े आकार और शानदार डिज़ाइन के अलावा, इस विशाल रचना के पीछे समुदाय की एकजुटता की एक दिल को छू लेने वाली कहानी और 'मनियान' नाम के एक जंगली हाथी को दी गई एक यादगार श्रद्धांजलि भी छिपी है।
यह शानदार कोशिश पूरे गांव को एक सांस्कृतिक मंच पर लाने की इच्छा से शुरू हुई थी। इरुलाम के लायंस क्लब ने स्थानीय क्लबों, सांस्कृतिक संगठनों और समुदाय के लोगों के साथ मिलकर इसे आयोजित किया और यह प्रोजेक्ट गांव का पहला बड़ा सार्वजनिक ओणम उत्सव बन गया।
इरुलाम गवर्नमेंट HSS मैदान की विशाल जगह को भरने के लिए, आयोजकों ने 10 टन ताज़े फूल मंगवाए, जिनमें मुख्य रूप से गेंदा और ग्लोब ऐमारैंथ शामिल थे, जिन्हें ज़्यादातर कर्नाटक के गुंड्लुपेट से लाया गया था। 500 से ज़्यादा वॉलंटियर्स - जिनमें छोटे बच्चों से लेकर बुज़ुर्ग तक शामिल थे - ने मिलकर काम किया; उन्होंने पंखुड़ियां तोड़ीं, फूल पहुंचाए और विशाल डिज़ाइन को साकार किया।
यह काम आसान नहीं था, क्योंकि भारी मॉनसून की बारिश बार-बार योजनाओं को खराब करने की धमकी दे रही थी। बारिश ने दो बार चॉक से बनी शुरुआती रूपरेखा को धो दिया, जिससे वॉलंटियर्स को सोमवार शाम को एक साथ स्केचिंग और फूल बिछाने का काम शुरू करना पड़ा। 40 मुख्य कलाकारों ने रात भर लगातार 11 घंटे से ज़्यादा समय तक बिना थके काम किया और सुबह होते-होते इस शानदार कलाकृति को पूरा कर लिया।