सरकारी अध्ययन से पता चलता है कि अधिकांश दुर्घटनाएँ तब होती हैं जब सड़कें सूखी और साफ़ होती हैं

आम धारणा के विपरीत, राज्य में अधिकांश सड़क दुर्घटनाएँ दिन के समय और सर्दियों के महीनों (अक्टूबर-फरवरी) में होती हैं, जब सड़कें सूखी होती हैं और दृश्यता साफ़ होती है, न कि बरसात के मौसम की फिसलन भरी सड़कों पर। यह अर्थशास्त्र और सांख्यिकी विभाग द्वारा जारी '2018-2022 के दौरान केरल में सड़क दुर्घटनाएं' रिपोर्ट की एक प्रमुख खोज थी।

अध्ययन के अनुसार, समीक्षाधीन पांच साल की अवधि में सड़क दुर्घटनाओं में 19,468 लोगों की जान चली गई - यानी 10 दुर्घटनाओं में से एक। अधिक चिंता की बात यह है कि सबसे अधिक प्रभावित 18-45 आयु वर्ग है, जो कुल आकस्मिक मौतों का लगभग 60.5% है। सीधे शब्दों में कहें तो, सड़क दुर्घटनाओं में अधिक लोग अपनी जान गंवा रहे हैं।

“हमारे अध्ययन से पता चलता है कि केरल में बड़ी संख्या में सड़क दुर्घटनाएँ सर्दियों के मौसम (अक्टूबर-फरवरी) के दौरान होती हैं, जो मानसून के बाद की अवधि होती है जब सड़कें सूखी होती हैं और दृश्यता स्पष्ट होती है। चूँकि इस मौसम में सुहावना मौसम होता है और सड़कें सूखी होती हैं, इसलिए ड्राइवरों को एक्सीलेटर दबाने का प्रलोभन होता है। इस अवधि के दौरान राज्य में कई त्यौहार होते हैं और अधिक लोग सड़कों पर निकलते हैं। इस अवधि के दौरान दुर्घटनाओं में वृद्धि के ये कारण हो सकते हैं, ”रिपोर्ट में कहा गया है। इसमें कहा गया है कि बरसात के मौसम में कम दुर्घटनाएं हो सकती हैं क्योंकि यातायात की भीड़ के परिणामस्वरूप वाहन कम गति से चलते हैं और फिसलन भरी सड़कों पर फिसलने से बचने के लिए चालक सावधानी बरतते हैं।

सड़क सुरक्षा पर सुप्रीम कोर्ट द्वारा नियुक्त तीन सदस्यीय पैनल का नेतृत्व करने वाले न्यायमूर्ति केएस राधाकृष्णन ने कहा कि सड़कों पर होने वाली मौतों को रोकने के लिए स्थायी उपाय किए जाने चाहिए। उन्होंने टीएनआईई को बताया, "कई कारणों ने राज्य में सड़क दुर्घटनाओं में वृद्धि में योगदान दिया, जिनमें खराब सड़क अनुशासन, सड़कों की खराब स्थिति और सड़कों पर उचित संकेत स्थापित करने, विशेष रूप से दुर्घटना वाले स्थानों पर मोटर वाहन विभाग की ओर से गंभीर खामियां और कड़े उपाय शामिल हैं।"

रिपोर्ट के अनुसार, 2018-2022 की अवधि में कुल 1,86,375 सड़क दुर्घटनाएँ हुईं, जिनमें 19,468 लोगों की जान गई और 2,11,534 लोग घायल हुए।

इसमें कहा गया है कि कुल दुर्घटनाओं में से लगभग 67% दुर्घटनाएँ ड्राइवरों की गलती के कारण होती हैं। जबकि लगभग 4% के कारण अज्ञात हैं। साइकिल चालकों, पैदल यात्रियों, तकनीकी दोषों, तेज गति, लापरवाही से वाहन चलाने आदि की गलती बहुत कम है। लगभग 29% दुर्घटनाएँ अन्य कारणों से होती हैं, जिनमें खराब रोशनी, आवारा जानवर, नागरिक निकायों की उपेक्षा, उल्लंघनों की कमी, खराब मौसम, खराब सड़कें आदि शामिल हैं। इसके अलावा, कुल दुर्घटनाओं में से 23% राष्ट्रीय राजमार्गों पर, 20% राज्य राजमार्गों पर और 57% अन्य सड़कों पर हुईं, जिनमें जिला, ग्रामीण और शहरी क्षेत्र शामिल हैं।

अधिकांश सड़कें जो अविभाजित, सिंगल-लेन राजमार्ग हैं; उच्च जनसंख्या घनत्व जिसके कारण संकरी सड़कों पर वाहन घनत्व बढ़ जाता है; रिपोर्ट में कहा गया है कि अधीर ड्राइवर जो हमेशा जल्दी में रहते हैं, वे सभी ऐसी स्थिति का कारण बनते हैं।

इसमें कहा गया है कि भले ही रात के दौरान दुर्घटनाओं की संख्या कम होती है, लेकिन दिन की तुलना में रात में दुर्घटना की गंभीरता (प्रति 100 दुर्घटनाओं में मृत्यु) अधिक होती है। ऐसा इसलिए हो सकता है क्योंकि वहां ट्रैफिक कम है, तेज़ गति से गाड़ी चलाना आम बात है और रात में होने वाली दुर्घटनाओं का एक बड़ा प्रतिशत घंटों तक किसी का ध्यान नहीं जाता, जिससे अस्पताल में भर्ती होने में देरी होती है। रिपोर्ट में आगाह किया गया है कि महज कुछ मिनट जीवन और मृत्यु के बीच अंतर पैदा कर सकते हैं।