Kozhikode: उत्तरी केरल में स्थित कोझिकोड, जो अपनी समृद्ध सांस्कृतिक विरासत के लिए जाना जाता है, को रविवार को आधिकारिक तौर पर भारत का पहला यूनेस्को 'साहित्य का शहर' घोषित किया गया। अक्टूबर 2023 में, कोझिकोड ने यूनेस्को क्रिएटिव सिटीज नेटवर्क (यूसीसीएन) की 'साहित्य' श्रेणी में स्थान अर्जित किया था। राज्य के स्थानीय स्वशासन विभाग (एलएसजीडी) मंत्री, एम बी राजेश ने रविवार को यहां एक आधिकारिक कार्यक्रम में कोझिकोड की उपलब्धि की घोषणा की, जिसने यूसीसीएन की 'साहित्य' श्रेणी में स्थान अर्जित किया। राजेश ने कोझिकोड को एक आत्मा वाला शहर बताया, जिसकी विशेषता मानवता, सद्भाव, न्याय की प्रबल भावना और अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता है। राजेश ने कहा, "इन मूल मूल्यों ने कोझिकोड की जीवंत कला को जन्म दिया है। मंत्री ने कहा कि कोझिकोड नगर निगम के कुशल कामकाज ने कोलकाता जैसे समृद्ध सांस्कृतिक इतिहास वाले शहरों को पछाड़कर यूनेस्को से 'साहित्य का शहर' का टैग हासिल करने में प्रमुख भूमिका निभाई। राज्य सरकार ने यह भी घोषणा की कि आने वाले वर्ष से 23 जून को कोझिकोड के 'साहित्य के शहर' दिवस के रूप में मनाया जाएगा, यह स्थान स्वर्गीय एस के पोट्टक्कड़ और वैकोम मुहम्मद बशीर जैसे महान साहित्यिक लोगों के लिए जाना जाता है। इस दिन, छह श्रेणियों में विशेष पुरस्कारों की घोषणा की जाएगी, एलएसजीडी द्वारा जारी एक बयान में कहा गया है। इस कार्यक्रम के हिस्से के रूप में, पर्यटन मंत्री पी ए मोहम्मद रियास ने यूनेस्को द्वारा 'साहित्य के शहर' के लोगो का अनावरण किया। राजेश ने ज्ञानपीठ पुरस्कार विजेता एम टी वासुदेवन नायर के घर का दौरा किया और कोझिकोड नगर निगम द्वारा स्थापित हीरक जयंती पुरस्कार सौंपा। एक समय में ज़मोरिन के शहर के रूप में जाना जाने वाला कोझिकोड, जिसे ब्रिटिश शासन के दौरान कालीकट के रूप में भी जाना जाता था, सदियों पहले फारसियों, अरबों, चीनी और अंततः यूरोपीय लोगों जैसे कई विदेशियों के लिए तट के प्रवेश द्वार के रूप में कार्य करता था।
केरल में स्वतंत्रता आंदोलन का उद्गम स्थल, कोझिकोड कई दशकों से पुस्तक महोत्सवों के लिए भी एक महत्वपूर्ण गंतव्य रहा है। कोझिकोड एक ऐसा शहर है जहाँ 500 से ज़्यादा पुस्तकालय कार्यरत हैं और यह कई दशकों से प्रसिद्ध मलयालम लेखक एम टी वासुदेवन नायर की साहित्यिक गतिविधियों का आधार रहा है। भारत के ग्वालियर और कोझिकोड उन 55 नए शहरों में शामिल हैं जो UCCN में शामिल हुए हैं। नई सूची 31 अक्टूबर को मनाए जाने वाले विश्व शहर दिवस पर इसकी वेबसाइट पर प्रकाशित की गई। संयुक्त राष्ट्र एजेंसी ने एक बयान में कहा कि इन नए शहरों को "अपनी विकास रणनीतियों के हिस्से के रूप में संस्कृति और रचनात्मकता का उपयोग करने और मानव-केंद्रित शहरी नियोजन में अभिनव प्रथाओं को प्रदर्शित करने की उनकी दृढ़ प्रतिबद्धता" के लिए स्वीकार किया गया। मध्य प्रदेश के ग्वालियर ने 'संगीत' श्रेणी में प्रतिष्ठित सूची में जगह बनाई, जबकि कोझिकोड ने 'साहित्य' श्रेणी में स्थान प्राप्त किया। ये शहर उन स्थानों की सूची में शामिल हो गए हैं जिन्हें यूनेस्को से टैग प्राप्त हुए हैं, जिनमें बुखारा - शिल्प और लोक कला, कैसाब्लांका - मीडिया कला, चोंगकिंग - डिजाइन, काठमांडू - फिल्म, रियो डी जनेरियो - साहित्य, और उलानबटार - शिल्प और लोक कला शामिल हैं। नवीनतम परिवर्धन के साथ, UCCN में अब सौ से अधिक देशों के 350 शहर शामिल हैं, जो सात रचनात्मक क्षेत्रों का प्रतिनिधित्व करते हैं: शिल्प और लोक कला, डिजाइन, फिल्म, गैस्ट्रोनॉमी, साहित्य, मीडिया कला और संगीत। यूनेस्को ने एक बयान में कहा कि नए नामित रचनात्मक शहरों को पुर्तगाल के ब्रागा में 2024 UCCN वार्षिक सम्मेलन (1-5 जुलाई, 2024) में भाग लेने के लिए आमंत्रित किया गया है, जिसका विषय 'अगले दशक के लिए युवाओं को मेज पर लाना' है।
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