Kerala केरला : अतीत में, केरल में बरसात की रातों में, पेट्रोमैक्स लालटेन की टिमटिमाती रोशनी या मशाल की किरण अंधेरे को चीरती हुई घर की खिड़कियों पर डरावनी छाया डालती थी। अंदर, चौंके हुए परिवार पुकारते थे, "कौन है?" जवाब अक्सर शांत और आश्वस्त करने वाला होता था, "घबराने की ज़रूरत नहीं है। हम चोर नहीं हैं, हम मेंढक पकड़ने के लिए बाहर हैं। शांत रहो।" मेंढक पकड़ना एक आम, लेकिन कुशल गतिविधि थी। हालाँकि मेंढकों की टर्र-टर्र की आवाज़ से पता चलता था कि वे मौजूद हैं, लेकिन खाने योग्य मेंढकों और खाने के लिए हानिकारक मेंढकों के बीच अंतर करने के लिए तेज़ नज़र की ज़रूरत होती थी। आम तौर पर, चार से पाँच व्यक्तियों की एक टीम बोरियों और पेट्रोमैक्स लालटेन के साथ अंधेरे में जाती थी। मशाल की रोशनी, जिसने बाद में लालटेन की जगह ले ली, ने प्रक्रिया को आसान बना दिया। रोशनी मेंढकों को अस्थायी रूप से अचेत कर देती है, जिससे उन्हें आसानी से इकट्ठा करके बोरियों में फेंका जा सकता है। पकड़ने के बाद, पिछले पैरों को काट दिया जाता था, और शवों को मैला ढोने वाले पक्षियों के लिए फेंक दिया जाता था। पकड़ी गई चीज़ों को अक्सर पड़ोसियों के साथ साझा किया जाता था, और रात का अंत तले हुए मेंढक के पैरों के साथ होता था, जिसे देर रात के खाने के रूप में खाया जाता था। हालाँकि पारंपरिक रूप से यह रात का काम था, लेकिन मेंढक पकड़ना दिन में भी होता था। कुछ लोगों के लिए, यह एक प्यारी याद बन गई, लोग आस-पास की नहरों से मेंढक पकड़ते थे, उनके पैरों को मैरीनेट करते थे और उन्हें खाने के लिए तलते थे। यह प्रथा अलग-थलग नहीं थी, बल्कि केरल में कई लोगों के लिए दैनिक जीवन का हिस्सा थी।
मेंढक के पैर, खासकर जब तले हुए या करी में बनाए जाते थे, एक लोकप्रिय व्यंजन बन गए, जिसे अक्सर केरल में ताड़ी और अरक की दुकानों पर परोसा जाता था, खासकर राज्य के मध्य क्षेत्रों में। मांग में वृद्धि के साथ, कुछ मेंढक पकड़ने वालों ने अधिक मेंढक इकट्ठा करने के लिए मानसून के प्रजनन के मौसम के दौरान पड़ोसी तमिलनाडु और कर्नाटक में भी कदम रखा।समय के साथ, मेंढक पकड़ना एक विशिष्ट निर्यात व्यवसाय में बदल गया, जिसमें मेंढक के पैरों को दूसरे देशों में भेजा जाने लगा। उल्लेखनीय रूप से, केरल ने 1981 और 1982 के बीच 11.2 करोड़ रुपये के मेंढक के पैरों का निर्यात किया। अन्य राज्यों ने भी भारत के मेंढक के पैरों के निर्यात में योगदान दिया। मेंढक के पैरों के निर्यात उद्योग के बढ़ने के साथ, कोच्चि में केंद्र सरकार द्वारा संचालित केंद्रीय मत्स्य प्रौद्योगिकी संस्थान के शोधकर्ताओं ने मुर्गी और पशुओं के लिए प्रोटीन युक्त भोजन में परिवर्तित करके वाणिज्यिक मेंढक के कचरे का उपयोग करने के तरीकों की खोज की। यह ध्यान देने योग्य है कि सालाना लगभग 5,400 टन कचरे को फेंक दिया जाता है। शोधकर्ताओं ने पोषक तत्वों से भरपूर भोजन बनाने के लिए भाप से पकाने, सुखाने और चूर्णीकरण से जुड़ी एक प्रक्रिया विकसित की।
उनके विश्लेषण से पता चला कि मेंढक के भोजन में 62.6% से 72.3% कच्चा प्रोटीन होता है, जो मछली के भोजन और पशुधन के चारे के मानकों को पूरा करता है। अध्ययन ने सुझाव दिया कि मेंढक के कचरे का उचित उपयोग उद्योग की लाभप्रदता बढ़ा सकता है, एक वैकल्पिक प्रोटीन स्रोत प्रदान कर सकता है और पर्यावरणीय अपशिष्ट को कम करने में मदद कर सकता है। इसके अतिरिक्त, इसने जलीय कृषि, विशेष रूप से झींगा के चारे में उपयोग की क्षमता दिखाई। इस शोध ने भारत के कृषि और मत्स्य पालन क्षेत्रों का समर्थन करते हुए अपशिष्ट प्रबंधन के लिए एक स्थायी दृष्टिकोण का प्रदर्शन किया। मेंढक के पैरों के निर्यात उद्योग के बढ़ने के साथ, कोच्चि में केंद्र सरकार द्वारा संचालित केंद्रीय मत्स्य प्रौद्योगिकी संस्थान के शोधकर्ताओं ने मेंढक के व्यावसायिक अपशिष्ट को मुर्गी और पशुओं के लिए प्रोटीन युक्त भोजन में परिवर्तित करके उपयोग करने के तरीकों की खोज की। यह ध्यान देने योग्य है कि सालाना लगभग 5,400 टन अपशिष्ट फेंक दिया जाता है। शोधकर्ताओं ने पोषक तत्वों से भरपूर भोजन बनाने के लिए भाप से पकाने, सुखाने और चूर्णीकरण से जुड़ी एक प्रक्रिया विकसित की। उनके विश्लेषण से पता चला कि मेंढक के भोजन में 62.6% से 72.3% कच्चा प्रोटीन होता है, जो मछली के भोजन और पशुधन के चारे के मानकों को पूरा करता है। अध्ययन ने सुझाव दिया कि मेंढक के कचरे का उचित उपयोग उद्योग की लाभप्रदता बढ़ा सकता है, एक वैकल्पिक प्रोटीन स्रोत प्रदान कर सकता है और पर्यावरणीय अपशिष्ट को कम करने में मदद कर सकता है। इसके अतिरिक्त, इसने जलीय कृषि, विशेष रूप से झींगा के चारे में उपयोग की क्षमता दिखाई। इस शोध ने भारत के कृषि और मत्स्य पालन क्षेत्रों का समर्थन करते हुए अपशिष्ट प्रबंधन के लिए एक स्थायी दृष्टिकोण का प्रदर्शन किया।
समुद्री उत्पाद निर्यात विकास प्राधिकरण (MPEDA) ने कथित तौर पर मेंढक के पैरों के व्यापार को समर्थन देने के कई प्रयास किए। अप्रैल 1986 में, उन्होंने कोलकाता में मेंढकों के पैरों के व्यापार बनाम पर्यावरण संबंधी विचारों पर पहला विश्व सम्मेलन आयोजित किया। पर्यावरण और वन मंत्रालय द्वारा इस प्रथा पर पूर्ण प्रतिबंध की सिफारिश के बावजूद, यह वाणिज्य मंत्रालय द्वारा निर्यात पर प्रतिबंध को रोकने का एक और प्रयास था। इन घटनाक्रमों के बीच, केरल में केरल मेंढक पकड़ने वालों के संघ ने नए नियमों के खिलाफ विरोध प्रदर्शन का नेतृत्व किया। यह विरोध प्रतिकूल लाइसेंसिंग औपचारिकताओं और वन्यजीव संरक्षण अधिनियम द्वारा लागू मेंढक पकड़ने और मेंढक के पैरों के निर्यात पर आसन्न प्रतिबंध की प्रतिक्रिया थी। मीडिया रिपोर्टों के अनुसार, केरल राज्य सचिवालय में आयोजित विरोध प्रदर्शनों में प्रदर्शनकारियों ने मेंढकों को ले जाते और सरकार के कदम की अवहेलना करते हुए नारे लगाते हुए उन्हें टर्राते देखा। प्रदर्शनकारियों ने सरकार के फैसले का कड़ा विरोध किया,