तिरुवनंतपुरम: 'घर से वोट' सुविधा को राज्य में 85 वर्ष से अधिक आयु के बुजुर्ग मतदाताओं से अच्छी प्रतिक्रिया मिली है, क्योंकि उनमें से लगभग आधे ने लोकसभा चुनाव में अपना वोट डालने के विकल्प का उपयोग किया है। हालाँकि, अंतिम मतदान आंकड़ों के विस्तृत विश्लेषण से पता चला है कि केवल 17% विकलांग व्यक्तियों (पीडब्ल्यूडी) ने 'घर से वोट' विकल्प चुना है।
राज्य की अंतिम मतदाता सूची के अनुसार, 85 वर्ष और उससे अधिक आयु वर्ग के 2.46 लाख मतदाता हैं। केरल के मुख्य निर्वाचन अधिकारी (सीईओ) संजय कौल के कार्यालय से प्राप्त आंकड़ों के अनुसार, 1.19 लाख ऐसे मतदाताओं ने घर से वोट डाला था। यह 85 वर्ष से अधिक आयु के कुल बुजुर्ग मतदाताओं का 48.35% है जो मतदाता सूची में शामिल हैं।
'घर से वोट की सुविधा' सबसे पहले 2020 के बिहार विधानसभा चुनाव में 80 वर्ष और उससे अधिक आयु के मतदाताओं, विकलांग व्यक्तियों (पीडब्ल्यूडी) श्रेणी के लोगों और कोविड रोगियों को प्रदान की गई थी। इसे केरल में 2021 के विधानसभा चुनाव में पेश किया गया था। पिछले साल, केंद्र ने वरिष्ठ नागरिकों की आयु सीमा 80 वर्ष से बढ़ाकर 85 वर्ष करने के लिए चुनाव नियमों में संशोधन किया था।
पोल पैनल द्वारा 85 वर्ष और उससे अधिक उम्र के मतदाताओं और PwD मतदाताओं की सूची प्रदान करने के बाद, बूथ स्तर के अधिकारी उनसे संपर्क करके पूछते हैं कि क्या वे 'घर से वोट' विकल्प का उपयोग करना चाहते हैं या सीधे मतदान केंद्रों पर अपना वोट डालना पसंद करते हैं। यदि मतदाता घर से वोट देने का विकल्प चुनता है, तो एक निर्धारित फॉर्म भरा जाता है और एक मतदान दल मतदाता के घर पहुंचता है, जहां वह एक कागजी मतपत्र के माध्यम से वोट डालता है और उसे एक बॉक्स में डाल देता है। पारदर्शिता सुनिश्चित करने के लिए पूरी प्रक्रिया की वीडियोग्राफी की जाती है और राजनीतिक दल के प्रतिनिधियों की उपस्थिति में की जाती है।
“यह सुविधा उन बुजुर्गों के लिए एक वरदान है जो इससे जुड़ी कई कठिनाइयों को ध्यान में रखते हुए अन्यथा चुनाव नहीं लड़ते। हालांकि, बुजुर्ग आबादी की शारीरिक स्थिति को ध्यान में रखते हुए, आयु सीमा कम से कम 75 वर्ष की जानी चाहिए, ”वरिष्ठ नागरिक कल्याण संघ, तिरुवनंतपुरम के अध्यक्ष डॉ ए सलाहुद्दीन कुंजू ने कहा।
इस बीच, दिव्यांग मतदाताओं की मतदान प्राथमिकता बुजुर्ग मतदाताओं की तुलना में बिल्कुल विपरीत थी। सीईओ के कार्यालय से प्राप्त आंकड़ों से पता चलता है कि मतदाता सूची में शामिल पीडब्ल्यूडी श्रेणी के 2.464 लाख मतदाताओं में से केवल 45,850 (17.35%) ने हाल के लोकसभा चुनाव में घर से अपने मताधिकार का प्रयोग किया।
विकलांगता अधिकार कार्यकर्ता और फ्रीडम ऑन व्हील्स के संस्थापक जॉर्ज के थॉमस ने कहा कि विकलांग व्यक्तियों का एक बड़ा वर्ग कठिनाइयों के बावजूद सीधे मतदान केंद्रों पर वोट डालना पसंद करता है। “मेरे जैसे लोगों के लिए, वोट डालने के लिए मतदान केंद्र पर जाना अपने आप में एक अनुभव है। उन्होंने कहा कि इसके अलावा यह समावेशिता का संदेश भी देता है और दिव्यांग व्यक्तियों के लिए सार्वजनिक स्थानों तक पहुंच बढ़ाने की जरूरत भी है। मोबिलिटी इन डिस्ट्रॉफी ट्रस्ट के सह-संस्थापक प्रजीत पी, जिन्होंने घर से अपना वोट डाला, के अनुसार, सुविधा के बारे में दिव्यांगजनों के बीच अधिक जागरूकता की आवश्यकता है। “सभी बूथ स्तर के अधिकारी पीडब्ल्यूडी श्रेणी के मतदाताओं से संपर्क करने और उन्हें घर से वोट की सुविधा के बारे में जागरूक करने के लिए पर्याप्त सक्रिय नहीं थे। कुछ लोगों को इसके बारे में बुनियादी जानकारी थी लेकिन प्रक्रिया या समय सीमा के बारे में ज्यादा जानकारी नहीं थी,'' उन्होंने कहा।