Thiruvananthapuram तिरुवनंतपुरम: इस साल के रणजी ट्रॉफी में शानदार प्रदर्शन के बाद सोमवार रात को तिरुवनंतपुरम एयरपोर्ट पर उतरी केरल की टीम का जोरदार स्वागत किया गया। प्रशंसकों, अधिकारियों और शुभचिंतकों ने टीम की सराहना की, जिसने उम्मीदों को धता बताते हुए फाइनल में जगह बनाई। केरल क्रिकेट एसोसिएशन (केसीए) ने टीम की वापसी के लिए चार्टर्ड फ्लाइट का इंतजाम किया। कई लोगों ने एयरपोर्ट पर खिलाड़ियों का स्वागत किया और टीम की ऐतिहासिक उपलब्धि का जश्न मनाते हुए सेल्फी ली। केरल के कप्तान सचिन बेबी ने इस पल के बारे में अपनी भावनाएं साझा कीं और इसे खुशी और थोड़ी निराशा का मिश्रण बताया। उन्होंने कहा, "हमें उपविजेता बनकर खत्म होने का दुख है। लेकिन सब कुछ अच्छे के लिए होता है। हर चीज का एक सही समय होता है- हम ट्रॉफी और उससे भी बड़ी उपलब्धि लेकर लौटेंगे।" केरल का अभियान दृढ़ता और अविस्मरणीय प्रदर्शनों से भरा था। फाइनल तक के सफर में कई शानदार वापसी देखने को मिली, जिसमें सेमीफाइनल में हेलमेट की मदद से लिया गया एक नाटकीय कैच भी शामिल था, जो यह संकेत देता था कि किस्मत उनके साथ थी। हालांकि, विदर्भ के खिलाफ फाइनल में उनके पहले रणजी ट्रॉफी खिताब का सपना टूट गया। पहली पारी में 37 रनों की कमी निर्णायक साबित हुई और मैच ड्रॉ होने के साथ ही विदर्भ ने चैंपियनशिप अपने नाम कर ली, जिससे केरल उपविजेता रहा।
फाइनल कहां फिसला?
जहां क्वार्टर फाइनल और सेमीफाइनल में केरल के पास किस्मत के पल थे, वहीं फाइनल में किस्मत ने उनका साथ नहीं दिया। निर्णायक मोड़ तब आया जब सचिन बेबी के गलत समय पर किए गए शॉट ने खेल की गति बदल दी। अधिक सतर्क दृष्टिकोण ने केरल को पहली पारी में महत्वपूर्ण बढ़त हासिल करने में मदद की होती और संभवतः उनका पहला रणजी ट्रॉफी खिताब।