THIRUVANANTHAPURAM: सांसद शशि Tharoorके अंशकालिक निजी कर्मचारी शिव कुमार प्रसाद के सोने की तस्करी की घटना में फंसने से लोकसभा चुनाव के नतीजों से पहले उनकी छवि को निश्चित रूप से नुकसान पहुंचा है। इस विवाद में थरूर के प्रतिद्वंद्वी भाजपा उम्मीदवार राजीव चंद्रशेखर ने भी उन पर निशाना साधा। दिलचस्प बात यह है कि एलडीएफ उम्मीदवार पन्नियन रवींद्रन ने इस विवाद पर कोई प्रतिक्रिया नहीं दी। एक महीने से अधिक समय के अंतराल के बाद, लोकसभा उम्मीदवार 4 जून को मतगणना से पहले अगले कुछ दिनों में अपने निर्वाचन क्षेत्र में लौट आएंगे।
थरूर उस समय हैरान रह गए जब उनके पूर्व निजी कर्मचारी को गुरुवार को Delhi Policeने गिरफ्तार कर लिया। उन्होंने तुरंत 'एक्स' से संपर्क किया और स्पष्ट किया कि वह चुनाव प्रचार के लिए धर्मशाला में थे, जब उनके पूर्व कर्मचारी पर चौंकाने वाली घटना ने विवाद का रूप ले लिया। शाम तक जांच अधिकारियों ने शिव कुमार को छोड़ दिया, जिससे जाहिर तौर पर थरूर ने राहत की सांस ली। यहां तक कि जब उनके राजनीतिक विरोधियों ने उन पर निशाना साधा, तब भी वे बेफिक्र रहे और उन्होंने ट्वीट करके “आने वाला समय दिलचस्प” बताया, जिसमें राजनीतिक कार्यकर्ता योगेंद्र यादव का अनुमान था कि एनडीए को 272 का बहुमत नहीं मिल पाएगा।
पिछले एक महीने से, हर मलयाली का पसंदीदा सवाल यही रहा है कि तिरुवनंतपुरम में कौन जीतने वाला है। 35 दिनों से ज़्यादा के लंबे इंतज़ार ने न सिर्फ़ उम्मीदवारों को परेशान कर रखा है, बल्कि मतदाताओं को भी असमंजस में डाल दिया है। 26 अप्रैल को केरल में दूसरे चरण का चुनाव खत्म होने के बाद, थरूर ने चुनावी प्रक्रिया के अनावश्यक रूप से लंबा खिंचने पर अपनी निराशा जताई थी। पिछले एक महीने में, थरूर ने हिमाचल प्रदेश के धर्मशाला और शिमला, पंजाब के जालंधर, चंडीगढ़ और अमृतसर में बड़े पैमाने पर प्रचार किया। वे बिहार, पुणे, मुंबई, हैदराबाद और विशाखापत्तनम में भी प्रचार करने गए। थरूर ने TNIE को बताया कि यह पूरी तरह से थका देने वाला नहीं था, लेकिन फिर भी यह रोमांचक था।
“कांग्रेस उम्मीदवारों के साथ-साथ इंडिया ब्लॉक के सहयोगियों से मिलना दिलचस्प था। थरूर ने कहा, "मैंने पदयात्रा, रोड शो, प्रेस कॉन्फ्रेंस, साक्षात्कार, युवाओं और पेशेवरों से बातचीत जैसे कई काम किए।" राजीव चंद्रशेखर ने थरूर पर निशाना साधने में कोई कसर नहीं छोड़ी, जहां उन्होंने आरोप लगाया कि इंडिया ब्लॉक को सोने के तस्करों द्वारा वित्त पोषित किया जाता है। राजीव गुरुवार को पार्टी की एक बैठक में भाग लेने के लिए एक तूफानी यात्रा पर तिरुवनंतपुरम आए थे। उनके एक करीबी सूत्र ने टीएनआईई को बताया कि वह पांच राज्यों में चुनाव प्रचार में व्यस्त थे। राजीव के एक करीबी सूत्र ने कहा, "राजीव चंद्रशेखर को नई दिल्ली, महाराष्ट्र, आंध्र प्रदेश, तेलंगाना और गुजरात में प्रचार की जिम्मेदारी सौंपी गई थी। उन्हें तिरुवनंतपुरम लोकसभा सीट पर थरूर को हराने का भरोसा है।" पनियन टीएनआईई के साथ जीत की संभावनाओं को छोड़कर हर चीज के बारे में बात करने को उत्सुक थे। "क्या कोई उम्मीदवार हारने के लिए चुनाव में खड़ा होगा? पिछले एक महीने में, मुझे पार्टी के कार्यक्रमों, शादियों, अंतिम संस्कारों और सांस्कृतिक कार्यक्रमों में भाग लेने से कभी छुट्टी नहीं मिली। इसलिए, मैं कभी छुट्टी के मूड में नहीं था। चुनाव का मतलब है विजयी होने की लड़ाई," पनियन ने कहा।
तीनों उम्मीदवारों ने तिरुवनंतपुरम में इतिहास रचने का भरोसा जताया है, ऐसे में सभी की निगाहें 4 जून को होने वाले नतीजों पर टिकी हैं।