कलपेट्टा: "ऐसा लगा जैसे यह किसी फिल्म से निकला हो। ऐसी कहानी जिस पर आप शायद ही यकीन कर पाते अगर यह सच न होती। मैंने कभी नहीं सोचा था कि मैं अपनी शादी की अंगूठी फिर से देख पाऊंगा," एम एम एंटनी कहते हैं, उनका चेहरा राहत और खुशी से चमक रहा था। भाग्य के एक दुर्लभ और दिल को छू लेने वाले मोड़ में, मुलनकोली के निवासी एंटनी और उनकी पत्नी, आशिता को हाल ही में शादी की अंगूठी फिर से मिल गई जो लगभग साढ़े चार साल पहले खो गई थी।
मुलनकोली के सेंट मैरी हायर सेकेंडरी स्कूल में शिक्षक, एंटनी ने अप्रैल 2021 में कदमनथोडु में तैरते समय अंगूठी खो दी थी, जो एक चेक-डैम धारा है जो पट्टनीकूप वार्ड से होकर बहती है। लगभग 8 ग्राम वजन वाली और आशिता के नाम से उकेरी गई सोने की अंगूठी, उनके घर से 3 किमी दूर धारा में नहाते समय किसी का ध्यान नहीं गई। एंटनी ने याद करते हुए कहा, "इसे खोने के बाद हमने पूरे इलाके की तलाशी ली। यह निराशाजनक लगा, और आखिरकार हमने हार मान ली।"
हालांकि, भाग्य को कुछ और ही मंजूर था। अभी दो सप्ताह पहले, महात्मा गांधी राष्ट्रीय ग्रामीण रोजगार गारंटी योजना (MGNREGA) के तहत कदामंतोडु की नियमित सफाई के दौरान, महिला श्रमिकों को नदी के तल से मिट्टी की परतें हटाते समय यह अंगूठी मिली।
पहले तो उन्हें लगा कि यह नकली अंगूठी है। लेकिन जब उन्होंने मिट्टी साफ की, तो उन्होंने अंदर एक नाम खुदा हुआ देखा - आशिता। "जब हमें एहसास हुआ कि यह किसी की शादी की अंगूठी है, तो हम केवल कल्पना ही कर सकते थे कि इसमें कितनी भावनाएँ छिपी होंगी। हम इसे उसके असली मालिक को लौटाने के लिए उत्सुक थे," श्रमिकों में से एक लिसी ने कहा।
खोज के भावनात्मक मूल्य को समझते हुए, श्रमिकों ने तुरंत अपने वार्ड सदस्य जिसरा मुनीर को सूचित किया। अंगूठी की तस्वीरें व्हाट्सएप ग्रुपों पर भी प्रसारित की गईं। यह एंटनी का दोस्त था, जो अब कनाडा में बस गया है, लेकिन मूल रूप से पट्टनीकूप का रहने वाला है, जिसने अंगूठी की खबर सुनी और एंटनी से संपर्क किया कि क्या यह उसकी है। एंटनी ने कहा, "मैं अपनी शादी की अंगूठी को कहीं भी, कभी भी पहचान सकता हूँ, भले ही हमें इसे फिर से खोजने की कोई उम्मीद न हो।" शुक्रवार को मनरेगा मजदूरों और स्थानीय निवासियों की मौजूदगी में जिसरा ने आधिकारिक तौर पर एंटनी को अंगूठी सौंपी। इस साधारण लेकिन भावनात्मक पल को देखकर वहां मौजूद लोगों ने तालियां बजाईं और मुस्कुराहट बिखेरी।