कलपेट्टा: जंगली जानवरों के हमलों के डर के बीच, वायनाड जिले के मीनांगडी और थिरुनेली के निवासियों ने शुक्रवार को वोट डाला। गुरुवार को यहां मूननानकुझी का आठवीं कक्षा का छात्र अमलदेव बाघ के हमले में चमत्कारिक ढंग से बच गया। वह एक अवकाश शिविर में भाग लेने के लिए अपने स्कूल जा रहा था, तभी उसने पास के कॉफी बागान से एक बाघ को आते देखा।
“चूंकि बागान के पास एक बाड़ थी, इसलिए लड़के के पास बाघ से बचने और आस-पास के निवासियों से मदद मांगने का समय था। हंगामे के कारण, बाघ कॉफी बागान में वापस चला गया लेकिन उसी दिन एक महिला ने उसे फिर से देखा। निवासियों में बाहर निकलने और वोट डालने को लेकर व्यापक भय था। चूंकि किसी ने मतदान केंद्रों तक पैदल जाने की हिम्मत नहीं की, इसलिए यहां राजनीतिक दलों के प्रतिनिधियों ने मतदाताओं के लिए विशेष परिवहन सुविधाओं की व्यवस्था की। जनता ने भी हमलों को ध्यान में रखते हुए शाम से पहले वोट डालने का अनुरोध किया, ”मायलमबाड़ी में कॉफी बागान कार्यकर्ता बीनू के टी ने कहा।
उन्होंने आगे कहा कि पिछले दो महीनों में पूथडी और मीनांगडी पंचायत के कलूरकुन्नु और मायलंबाडी इलाकों में दो बाघ पकड़े गए हैं. मायलांबाडी, पुलुमाला और मुन्नानाकुझी इलाकों में बाघों की रुक-रुक कर हो रही मौजूदगी ने यहां रहने वाले लोगों की चिंता बढ़ा दी है।
इस बीच, गुरुवार को दो कार यात्रियों ने थिरुनेल्ली में एक बाघ को भी देखा था। वन विभाग ने उस क्षेत्र में निरीक्षण किया जहां बाघ देखा गया था लेकिन वह नहीं मिला।
जंगली जानवरों के हमलों के खतरे के बावजूद, वन बूथों, विशेषकर कुरिचियाड और चेट्टियालाथुर क्षेत्रों में मतदान शांतिपूर्ण ढंग से हुआ। इन बूथों की सुरक्षा के लिए चुनाव अधिकारियों के अलावा थंडरबोल्ट, पुलिस और वन विभाग के अधिकारियों को लगाया गया था। कुरिचियाड में लगभग 30 परिवारों के 74 मतदाताओं में से 70 ने मतदान केंद्र संख्या पर वोट डाला। सुल्तान बाथरी विधानसभा क्षेत्र के 83. इस बीच, चेट्टियालाथुर गांव में 139 में से 110 मतदाताओं ने वोट डाला। मतदान केंद्र पर एक पीठासीन पदाधिकारी, तीन मतदान पदाधिकारी और पुलिस पदाधिकारी तैनात किये गये थे. अधिकारियों के सामने बड़ी बाधा जंगली जानवरों के हमले के बिना दोनों गांवों के मतदान केंद्रों तक पहुंचना था।
जंगली हाथी, बाघ और बाइसन जैसे जंगली जानवरों के मतदान में बाधा डालने की संभावना थी। 2019 में, एक जंगली हाथी ने चेट्टियालाथुर में मतदान केंद्र को नष्ट कर दिया था। दो दिन पहले, मतदान तैयारियों का आकलन करने के लिए कुरिचियाड का दौरा करने वाले चुनाव अधिकारियों की एक टीम ने एक बाइसन को भी देखा।